第八百二十章 无数儿郎血洒西域

半个时辰后。

沙谷北侧的一处向阳坡地。

几万名大唐将士肃然而立，黑压压的一片，却听不到一丝杂音。

没有欢呼，没有鼓噪。

只有风吹动旌旗发出的猎猎声响。

在他们的面前，是刚刚挖掘出来的十几条巨大的长沟。

一具具尸体，被整齐地摆放在里面。

有的残缺不全，有的面目全非，但每一具尸体都被擦拭干净了脸庞，整理好了衣甲。

这是给予勇士最后的体面。

许元没有穿那身象征着统帅威严的明光铠，而是只穿了一件素白的麻衣。

他手里拿着一把铁锹，不做声响，跳进了一个土坑旁。

随后，他铲起一锹黄土，看着坑里那张年轻得有些过分的脸。

那是个西域的小伙子，叫阿木，才十八岁，也是斥候营的，前两天还笑着跟许元说，等打完仗了要用赏银回龟兹娶个漂亮媳妇。

现在，他静静地躺在这里，胸口破了一个大洞。

许元的手有些抖。

黄土落下，渐渐盖住了那张笑脸。

“兄弟，睡吧。”

许元低声呢喃。

“这一觉睡醒，就没有仗打了。”

“下辈子，投个好胎，别再当兵了。”

一锹，两锹。

许元机械地重复着动作。

周元红着眼圈，默默地走上前，拿过一把铁锹，开始在许元身旁填土。

张羽来了。

曹文来了。

所有的高级将领，全都默默地拿起了工具。

看到这一幕。

那些原本站立的数万将士，眼泪瞬间决堤。

“送兄弟！！”

不知是谁喊了一声，声音嘶哑，带着哭腔。

“送兄弟——！！”

数万人的吼声汇聚在一起，直冲云霄，震得这漫天黄沙都在颤抖。

这一刻。

没有汉人与胡人之分，没有老兵与新兵之别。

他们只有一个共同的名字——唐军。

日落时分。

一座巨大的新坟，矗立在这茫茫大漠之中。

没有墓碑，只有一块从战场上运过来的断裂巨石，上面被许元用陌刀刻下了八个大字：

【大唐英烈，永镇西陲】

许元站在坟前，将手里最后一杯酒洒在地上。

他转过

身，看着身后那支虽然满身伤痕、虽然疲惫不堪，但眼神却比以往任何时候都要坚定、都要锐利的大军。

那是一群见过血的狼。

是一群经历了生死淬炼的铁军。

许元深吸一口气，翻身上马，猛地拔出腰间的横刀，直指苍穹。

夕阳如血，映照在他那张冷峻的脸庞上，宛如战神临世。

“所有人，集结！”

轰！

数万将士齐刷刷地翻身上马，动作整齐划一，大地为之震颤。

虽然折损了六万人。

但这一刻的唐军，比之前任何时候，都要强大，都要可怕。

夕阳彻底沉入地平线，夜幕像一块吸满墨汁的破布，沉甸甸地压在大漠之上。

数万支火把被次第点燃，将这片刚刚埋葬了六万英魂的沙谷照得如同白昼。

许元骑在战马上，目光缓缓扫过眼前的方阵。

曾经那支浩浩荡荡、旌旗蔽日的征西大军，如今稀疏得让人心疼。

当初从长安出发时，意气风发的征西军，包括张羽那令敌人闻风丧胆的神机营在内，如今满打满算，只剩下两万人。那一张张熟悉的关中面孔，少了太多。

而那支跟着他从长田县一路杀出来的嫡系——长田军，那些看着他从一无所有到如今封侯拜将的老兄弟，此刻站在队列里的，已不足两万。

最惨烈的是外围。

那里站着的是西域军团。

十万人。

整整十万为了保卫家园而拿其刀枪的西域汉子，经历这一场绞肉机般的血战，此刻还能站着的，只剩下一半。

五万人。

很多人身上的皮甲都烂了，手里拿着卷刃的弯刀，脸上带着未干的泪痕和深深的迷茫。

就在半个时辰前，他们刚刚埋葬了自己的兄弟、父亲、甚至儿子。

死寂。

除了火把燃烧的噼啪声，全军九万余人，竟无一人出声。

那种悲伤和疲惫混合在一起的气氛，浓烈得几乎让人窒息。

必须打破它。

否则这支军队的心，就散了。

“都把头抬起来！”

许元的声音不大，但在寂静的夜空下，借着内劲，清晰地传到了每个人的耳朵里。

“看看你们身边。”

“看看你们手里的刀。”

许元策马，缓缓在阵前踱步。

“是不是觉得人少了？是不是觉得心里空

落落的？”

“是不是在想，咱们死了这么多人，到底值不值？”

没人回答。

但无数双眼睛看向了他，那眼神里有渴望，也有迷茫。

“老子告诉你们。”

许元猛地勒住马缰，战马人立而起，发出一声嘶鸣。

“值！”

“这一仗，咱们把大食人打痛了，把吐蕃人的脊梁骨打断了！”

“咱们那一刀砍下去，不仅仅是砍了禄东赞的脑袋，更是砍出了西域未来十年的太平！”

许元伸出鞭子，指着身后的茫茫大漠，又指了指东边的方向。

“从今往后，这丝绸之路上，再没有敢拦路抢劫的强盗，再没有敢屠城灭寨的蛮夷！”

“你们的婆姨能安心在家织布，你们的娃娃能坐在学堂里念书，不用担心哪天就被胡人的马刀砍了脑袋！”

说到这里，许元的目光变得柔和了一些。

“兄弟们。”

“这一仗打完，西域能安宁很久了。”

“无论是咱们长田出来的老兄弟，还是从长安来的禁军，亦或者是西域本地的汉子……”

“咱们，都可以回家过个好年了！”

回家。

过年。

这两个词像是带着某种魔力，瞬间击穿了那些铁汉心中最柔软的地方。

不少士兵的肩膀开始耸动，眼中的迷茫逐渐被一丝希冀所取代。

许元并没有停下。

他策马来到那五万西域残军的阵列前。

这些士兵下意识地挺直了腰杆，眼神既敬畏又忐忑。

他们毕竟是新军，是临时招募的，在正规唐军面前，总觉得低人一等。

“你们，打得不错。”

许元看着他们，声音沉稳有力。

“我知道，以前有人叫你们‘杂牌’，叫你们‘辅兵’。”

“但从今天起，谁要是再敢这么叫，老子第一个抽他！”

许元环视四周，大声吼道：

“能在这修罗场里活下来的，都是好样的！”

“传我军令！”

“本侯此前的承诺，现在可以兑现了！”

“从今天开始，你们剩下的这五万人，就是大唐的西域军团！也是未来西域军团的核心！”

“以后，你们就是这西域的定海神针，是大唐安西都护府最锋利的刀！”

“只要你们在，这西域的天，就塌不下来！”