第一卷 第58章 破局之策

惊动朝廷君臣的李峥，此时却是狼狈到了极点。

足足三天三夜，那赵千山像条疯狗似的咬死了自己不放。

最初李峥等人轻骑简从，还能跑得过赵千山的大队人马。

可后来赵千山索性只带一半精骑，一人两马轮换着骑，速度立刻提了上来。

李峥一行人只得玩命狂奔，可人能玩命，马却是熬不住的。

跑一阵便得歇一阵，无论如何也甩不掉身后的追兵。

此刻，李峥正在一处山涧旁歇脚。

乌云也累坏了，在不远处的溪边大口饮水，马嘴跟抽水机一般。

李峥展开一张舆图铺在膝上，眉头紧锁。

武安青双手捧着一捧清泉走过来：“哥哥，喝些水吧？”

李峥摇了摇头，目光仍钉在舆图上：“我们都过了虞城，那赵千山还是死追不放。”

武安青自己喝了水，抹了把嘴：“敌军中必有精于追踪马蹄之人，单凭坐骑脚力，咱们很难甩开他们。”

李峥闻言，心头更加烦闷。

打也打不过，跑也跑不过，再这么下去，自己早晚被赵千山磨死。

他盯着舆图看了许久，目光忽然落在一处城池标记上。

“不远就是应天府了吧？”

大周实行多京制度，东京开封府、西京河南府、南京应天府、北京大名府并立。

其中东京开封府作为首都，是京畿路治所及全国政治经济文化中心。

应天府则是京东路治所，军事重镇，城中设有完整的朝廷官署班子，兵马钱粮俱足。

武安青点头道：“就在二十里外。”

李峥眼睛一亮：“我们去应天如何？”

武安青吓了一跳：“哥哥，那岂不是自投罗网？”

李峥摆了摆手，压低声音如此这般说了一通。

武安青听着听着，眼神渐渐亮了起来：“此计虽险，却也可行。”

李峥咬牙把舆图一卷：“死马当活马医吧，若再拖下去，兄弟们早晚得被赵千山追上吃干抹净！”

武安青站起身来：“好，我这就吩咐下去。”

日头当空，应天府南门外正是最热闹的光景。

运河上船帆交错，纤夫的号子声此起彼伏。

城门洞里进出的客商络绎不绝，骡马商队挤挤挨挨地排着队。

小贩在路边支了摊子，扯着嗓子叫卖炊饼和蜜饯。

这座因运河而兴的城池，市井繁华仅次于东京开封。

街面上绸缎铺、酒肆、米行一家挨着一家，旗幡招展，行人摩肩接踵，好一派太平盛世的模样。

忽然，官道上马蹄声杂乱，尘土飞扬。

街上的人纷纷扭头望去，只见一道黑旗招展，旗下二十余骑飞速奔来，各个持枪带弓，杀气腾腾。

“流寇！流寇来了！”

不知谁喊了一嗓子，行商们登时炸了锅。

虽然只有二十骑，可应天府已有上百年未遇刀兵，百姓们哪里见过这阵势？

当下纷纷哭爹喊娘，拼命往城门里挤。

守城的兵丁也慌了神，城门一时关不上，只得拼命敲梆子、吹号角向城内报警。

那二十余骑不急着杀人，也不冲击人群，只是纵马踏翻路边的货摊，驱赶着百姓往城门内涌去。

为首之人一杆狼牙槊横在鞍前，面覆黑巾，正是李峥。

他抬头望了一眼城门楼上，却见大周旗帜在风中招展，城墙上人影绰绰。

一众黑风贼心中忐忑，只觉得这城墙巍峨，让人眼晕。

便是见多识广的武安青，此刻也有些慌乱，咽了一口口水：“哥哥，差不多了吧？”

李峥摇头：“大周官军怂得很，只是这种程度，如何能上钩？”

武安青又道：“只怕那赵千山快杀到了，万一他们不上当......”

李峥道：“事已至此，你我还有退路？”

“放宽心，先等一炷香的时间。”

武安青没办法，只得按捺心中焦躁，继续在城下作乱。

与此同时，南京留守马舒正在堂中昏昏欲睡。

“呜呜呜！”

城外号角声冲霄而起，直透堂中。

南京百年无兵灾，在座的属官们安逸惯了，乍闻号角皆是一惊，纷纷起身。

马舒第一个沉静下来，厉声问道：“何处号角响？”

一名禁军校尉跑入堂中，单膝跪地：“回留守！有游寇杀至南门，正在掠夺百姓财物！”

马舒大惊：“流寇？应天府乃大周陪都，哪来的游寇敢来此作乱？”

堂下一阵骚乱，有人急问：“流寇多少人？”

校尉支支吾吾：“二......二....

..”

“两千？！”马舒脸色一变。

校尉慌忙摇头：“不......是二十！”

堂上霎时安静下来。

马舒盯着那校尉看了半晌，缓缓道：“你没和本官说笑？”

校尉连忙道：“属下不敢，的确只有二十骑，打着黑旗，一路沿官道掠夺而来。”

马舒先是愣了愣，随即勃然大怒，一掌拍在案上：“好啊！哪来的蟊贼，泼天大胆，二十骑便敢来应天府撒野！”

他环顾堂中，怒声道：“谁敢去退贼？”

话音未落，一名将军应声出列，抱拳道：“末将愿往！”

马舒定睛看去，正是应天兵马都总管袁朗。

当即大喜：“好！还请都总管出马，城内步马军皆听调令，务必将这些蟊贼赶尽杀绝！”

袁朗声如洪钟：“喏！”

马舒又补了一句：“本官亲自上城督战，为总管助威！”

袁朗拱手：“多谢留守！”

应天府属陪都留守司体系，城内并无常驻野战军，以治安为主。

故而，镇守城池的多为步军，骑兵也不过数百人。

袁朗是个稳重的性子，先令弓兵占据城墙，驱散民众。

又令步军自城内集结，再往城门方向而去。

马舒带着一众属官率先登城督战，从城楼往下望去，果真只看到二十余骑。

这些骑兵皆穿大周制式甲胄，头上带着黑色的面巾，为首打着一面黑色旗帜。

看着这群马匪，马舒只觉得心中有一团火。

他本就因朝堂争斗而退居二线，所谓应天留守听着好听，实际上不过是闲散官职，远离政治中心。

现在倒好，连区区马匪都敢来欺辱自己。

正想着呢，对面一骑忽然离队而出，往城门楼下直奔而来。

那人手里举着什么东西，正对马舒所在的方向。

马舒眯了眯眼睛，问左右：“那贼人在做甚？”

有人答道：“好像......在挽弓射箭？”

马舒大笑：“此地距离他近二百步，又是仰射，便是飞将军在世也绝射不到......”

话音未落，只听‘嗖’的一声响！

弓，如霹雳弦惊！

马舒登时没了动静，其余属官下意识向他看去，顿时亡魂皆冒！