第一卷 第234章 分号开张

九月初八，宜开市。

桂州城中最大的酒楼，聚贤楼门口，一大早就热闹了起来。

一队舞狮班子在门前空地上翻腾跳跃，锣鼓喧天，引得路人纷纷驻足围观。

舞狮班子的后面，是二十张铺着红布的八仙桌，桌上摆满了菜肴和酒水，阵阵香味飘散开来，勾得围观的人群直咽口水。

聚贤楼的招牌旁边，新挂了一块匾额，上面写着三个大字——“青云楼”。

柳凝霜站在门口，穿着一身藕荷色的衣裙，头发挽成一个简单的髻，簪着一支白玉簪子，整个人看起来清清爽爽，又不失端庄。

她面带微笑，招呼着前来捧场的宾客，举手投足间透着一股江南女子特有的温婉和从容。

鞭炮声中，柳凝霜揭开了匾额上的红绸，青云楼分号正式开张。

开张当日，柳凝霜推出了一项活动：凡是在青云楼消费满一两银子的顾客，凭购物票据，可在门口免费领取一只驱蚊避秽的香囊。

香囊不大，用细纱布缝成，里面装着淡黄色的药粉，散发出一种清新的草药香气。

这香囊里的药粉，是叶笙歌帮她配的。

配方并不复杂——藿香、佩兰、白芷、苍术、艾叶、薄荷，各等份，研成细末，混匀即可。

这几味药都是寻常之物，价格低廉，但组合在一起，驱蚊避秽的效果比市面上卖的那些香囊要好得多。

百姓们一听有免费的香囊可以领，纷纷涌进青云楼。

有的人本来只是想领个香囊就走，但进去之后看到店里的药材和布匹质量不错，价格也比其他店铺公道一些，便顺手买了一些。

一传十，十传百，不到半天时间，青云楼里挤满了人，柜台前排起了长队。

柳凝霜站在柜台后面，手指飞快地拨动着算盘珠子，脸上带着浅浅的笑意，不急不躁，井井有条。

她手下几个伙计也都是从苏州带过来的老人，手脚麻利，待人接物得体，将店里的生意打理得妥妥当当。

傍晚时分，青云楼打烊了。

柳凝霜让伙计们清点了今日的营收，数字报上来时，连她自己都有些意外——一天的流水，抵得上她在苏州半个月的收入。

柳凝

霜将银票和碎银锁进柜中，换了一身轻便的衣服，提着一壶桂花酿，出了门，往官驿走去。

叶笙歌正在书房中看公文，听到敲门声，说了声“进来”。

门被推开，柳凝霜走了进来，手中提着那壶酒，往他面前一放，道：“今日营收，抵得上我在苏州半个月的流水。岭南的钱，好赚。”

叶笙歌放下手中的公文，看了一眼那壶酒，又抬头看了看她。

她的脸上带着一层薄薄的红晕，不知道是因为喝了酒，还是因为忙了一整天兴奋的。

“恭喜柳掌柜开张大吉。”叶笙歌端起酒杯，跟她碰了一下。

柳凝霜喝了酒，脸颊上的红晕更深了一些。

她放下酒杯，忽然凑近了一些，压低声音道：“我这分号，可不只是为了赚钱。以后你在岭南有什么事，不方便走官面的，走我青云楼的路子。”

她的气息带着桂花酿的甜香，拂在叶笙歌的脸颊上，温热而柔软。

叶笙歌端着酒杯的手顿了一下，然后放下酒杯，看着她，道：“柳掌柜这话，咱家记住了。”

柳凝霜笑了笑，没有再说什么，站起身来，拿起空了的酒壶，转身走了出去。

走到门口时，她回头看了他一眼，目光中带着一丝意味深长的笑意，然后消失在门外的夜色中。

青云楼开张后的第七日，岭南下了一场大雨。

雨从午后开始下，到傍晚时不但没有停，反而越下越大。

雨水顺着屋檐倾泻而下，在青石板地面上汇成一道道小溪，哗哗地流向低洼处。

街上行人稀少，店铺早早地关了门，整个桂州城笼罩在一片雨幕之中。

叶笙歌本想在官驿中待着，但江鹤川傍晚时分送来了一条紧急情报，需要他当面跟柳凝霜核实。

情报中提到的那批从南越国流入的药材，正是通过青云楼在梧州的分号中转的，他需要知道具体的经手人和时间。

他披上蓑衣，戴上斗笠，冒雨出了门。

青云楼内灯火通明。柳凝霜正坐在柜台后面，手中捧着一本账册，眉头微蹙，似乎在核对什么数字。

听到门口的脚步声，她抬起头来，看到叶笙歌浑身湿漉漉地站在门槛上。

她放下账册，站起身来，走到他面前，打量了他一眼，道：“这么大的雨，你怎么来了？”

叶笙歌摘下斗笠，抖了抖上面的雨水，道：“有件事要问你。”

柳凝霜没有多问，转身将他领到了后院的一间厢房中。

厢房不大，但收拾得干净整洁，一张床，一张桌，两把椅子，墙角放着一只炭炉，炉上坐着一壶水，正咕嘟咕嘟地冒着热气。

“你先坐，我去给你找条干毛巾。”柳凝霜说着，转身走了出去。

不一会儿，她回来了，手中拿着一条干毛巾和一件男子的干净外袍。

她将毛巾递给叶笙歌，道：“先把头发擦干，别着凉了。这件外袍是我爹以前留在这儿的，你先换上，湿衣服脱下来晾一晾。”

叶笙歌接过毛巾，擦了擦湿漉漉的头发，又脱下湿透的外衣，换上了那件干外袍。

外袍有些大，穿在他身上略显宽松，但好歹是干的，贴在身上暖和了不少。

柳凝霜给他倒了一杯热茶，在他对面坐下，道：“什么事这么急，非得冒着大雨跑一趟？”

叶笙歌端起茶杯喝了一口，暖意顺着喉咙滑入胃中，驱散了身上的寒气。

他放下茶杯，将从江鹤川那里得到的情报简要地说了一遍。

柳凝霜听完，然后道：“那批药材确实经过了梧州分号。经手人是梧州分号的掌柜赵德胜，时间是八月二十前后。”

“我当时人在苏州，没有经手这件事，但赵德胜给我写过一封信，说有一批南越国的药材要借道梧州运往桂州，问我能不能接。我回信说可以，但要求他查验清楚货物的来源和品质。”

她从抽屉中翻出一封信，递给叶笙歌：“这是赵德胜的回信，里面附了那批药材的清单。”

叶笙歌接过信，展开看了一遍。清单上列着十余种药材的名称和数量，其中有几味确实是南越国特有的品种。

他将信折好，收入怀中，道：“这封信我先带走。赵德胜这个人，你了解多少？”

柳凝霜想了想，道：“他在青云楼做了六年，业务熟练，为人也算本分。但六年的时间，也足够一个人发生变化。我不敢打包票。”

叶笙歌点了点头，没有再追问。