第253章 铜驼观榜

四月初六。

卯时刚过，河南府提学署外已经挤满了人。

国士照壁前拉起三道红绳。

几百名巡检司差役守在红绳两侧，另有一队禁军分列街口，将从南北两头涌来的百姓分开引入。

人潮从提学署门前一路排到铜驼大街，穿澜衫的童生、提篮子的妇人、踮脚张望的孩童混在一起，连街边铺子的二楼窗户都探满了脑袋。

“往前走的不要挤，照壁有七丈高，站后面也能看见。”

“带孩子的靠右走，年纪大的从这边过。”

“红绳不能踩，谁踩了谁往后退。”

一个巡检司班头扯着嗓子喊了半天，声音已经发哑。

站在最前头的老童生回过头，帮着维持秩序。

“诸位都守些规矩，今日是放榜的大日子，别叫旁人看了笑话。”

后面的汉子赶紧收住脚。

“老先生说得对，咱们不抢。”

“前头那位大哥，你家娃儿太矮了，让他站我旁边吧，这里能瞧见。”

“多谢，多谢。”

一个八九岁的男孩被送到红绳边，规规矩矩站好，眼睛盯着那面汉白玉照壁。

“爹，秀才的名字就贴在上头吗？”

“傻孩子。只要上了这榜，那就是真正的老爷了。”

“老爷能干啥？”

“能干的事多着呢。见了县太爷不用跪，家里的田免了税。就算不继续往上考，开个私塾教书，乡绅们都得客客气气喊一声先生。”

男孩眼睛亮了。

“不用交粮税？那咱们家是不是就能天天吃白面馒头了？”

旁边几个人听见，全笑出了声。

“这娃娃实在。中了秀才何止吃馒头，天天吃肉都成！”

“你今

日瞧见这些名字，往后读书便有念想了。”

“说不准十几年后，照壁上也有你的名字。”

“真的吗伯伯？那我要当秀才公，我以后长大了要当秀才公！”

放榜的人多，做生意的自然也多。

铜驼大街两侧不知何时冒出几十个临时摊子。

卖吃食的、卖笔墨的、卖红绸的全来了，连平日走街串巷的算命先生都抢到了一块位置。

一个卖糖葫芦的汉子扛着草把，上面插满了红彤彤的糖葫芦。

“红火连中串，吃了今儿包中！”

他一边在人群里穿行，一边高声吆喝。

“刚蘸好的糖葫芦，只要十文一串！吃一颗中秀才，吃两颗中举人，吃一串进士及第！”

旁边有人笑骂。

“你这糖葫芦若真管用，自己怎么不吃？”

那汉子也不慌，拍着胸口回道：“我是卖货的命，吃了也只能卖得更好。诸位是文曲星的命，吃下去才有用。”

“好家伙，话都让你说完了。”

“给我来一串。”

“你还真买啊？”

买糖葫芦的童生接过签子，神色认真。

“求个彩头，十文钱又不贵。”

他咬下一颗山楂，连连点头。

“又脆又甜，不戳。”

卖糖葫芦的汉子马上提高声音。

“瞧见没有，这位公子吃完已经有进士之相了！”

周围又是一阵笑声。

这一笑不要紧，竟有十几个人跟着掏钱。

汉子忙得顾不上吆喝，手里的铜钱叮当作响。

不远处，一个老妇人也支起小摊，篮子里摆满用红线系好的桂枝。

“折桂枝，六文一束。”

“今日榜上有名

，来日蟾宫折桂。”

一个妇人拉着自家儿子挤过去。

“给我挑一束好的。”

她儿子满脸无奈。

“娘，我榜都没上，买这个做什么？”

“先拿着，万一下一刻就念到你呢？”

“您昨日还说，只要我能进前五百便去庙里还愿。”

“昨日是昨日，今日娘觉得你能进前一百。”

少年听得嘴角直抽。

“娘，您这信心来得有些晚。”

旁边的文房铺掌柜更狠，抬来一张长案，上面摆着几十方砚台。

“案首同款砚，今日只卖二十两。”

有人挤过去瞅了两眼。

“案首是谁还没揭晓，你哪来的同款？”

掌柜扶扶头上的方巾。

“诸位有所不知，这方砚用的正是嵩山石。四大书院的才子人人借此研墨，四舍五入，便是案首同窗。”

“你这四舍五入得有些远。”

“价钱能不能也四舍五入一下？”

掌柜咳嗽两声。

“十八两，不能再低了。”

“我出一两。”

“公子，你这是来找茬的吧？”

街面上的笑闹声一阵接着一阵，等候放榜的焦虑也被冲淡不少。

辰时初，提学署正门开启。

两队礼房书吏从门内走出，最前方的书吏捧着铜锣，后头六人各自抬着封好的红榜。

人群一见红榜，议论声立刻高了起来。

“出来了！”

“榜出来了！”

“别推，巡检司的人还在呢。”

“我没推，是后面在推我。”

守在红绳前的禁军校尉抬起手。

“诸位退后半步。”