第465章 心寒！

诏狱。

赵宁被带进去的时候，值夜的狱卒全从条凳上站了起来。

锦衣卫千户亲自领路，穿过三道铁门，拐了两个弯，最后停在一间单独的牢房前。

门推开。

赵宁站在门口，扫了一眼。

八尺宽的房间，靠墙一张木床，铺着干净的被褥。

角落里摆了张方桌，桌上放着茶壶、茶碗，还有一盏油灯。

地面扫得干净净，连墙角的青苔都刮掉了。

比上一次还好。

嘉靖朝那回，因为海瑞上疏受了牵连，他在诏狱待了几天。

那间牢房虽然布置过，但还是有些简陋，老鼠从脚边窜过去都懒得躲人。

这回倒像是提前收拾过的。

“赵阁老，委屈您了。”千户站在门外，脸上堆着小心，“您要什么吃的喝的，吩咐一声就是。”

赵宁没搭理他。

他走进去，在床沿坐下。

千户在门外站了片刻，见赵宁不说话，轻手轻脚把门带上了。

锁扣咔嗒一声落下，脚步声远去。

牢房里安静下来。

赵宁坐了一会儿，脱了鞋，把腿收到床上，靠着墙壁闭上眼。

油灯的光摇摇晃晃，把他的影子投在对面墙上。

他没睡着。

脑子里反复转着乾清殿里的画面。隆庆那双布满血丝的眼睛，砸过来的茶盏，“曹操”两个字，还有最后那句——“杀了他。”

预料之中。

从他决定动宗室的那一刻起，这步棋就已经摆在了棋盘上。

皇族是隆庆的底线，他知道。

可宗室藩王的烂账不清，一条鞭法就推不开。

宗藩占地、侵税、勾结地方官，这根藤不斩断，下面的改革全是空中楼阁。

赵宁睁开眼，盯着头顶灰扑扑的房梁。

一股说不出的烦躁从胸口往上涌。

他不怕死，也不怕坐牢。

从穿越到这个世界的第一天起，他就知道伴君如伴虎是什么意思。

是恼。

八年。整整八年。

从嘉靖三十九年到

现在，隆庆五年。

他在浙江修堤、改稻为桑、平倭寇，在九边整军、举荐将帅，在京师推一条鞭法、开市舶司、设西南土司改流归流。八年里他没给自己攒过一两银子的私产。

换来什么？

换来一句“曹操”。

赵宁把手臂搭在额头上，挡住灯光。

算了。

他翻了个身，面朝墙壁。

不想了，想也没用。

现在的局面，不在他手里。

在高拱手里，在张居正手里，在隆庆能不能醒过来、醒过来之后还记不记得自己说了什么。

他能做的，只有等。

时间一点一点过去。

油灯的光越来越暗，灯芯快烧到头了。

牢房外传来脚步声。

并非狱卒巡逻的那种懒散步子，是快步走来的，带着一股急切。

锁扣响了一下。

门被推开。

赵宁没动。他还是面朝墙壁躺着，连眼睛都没睁。

“云甫。”

高拱的声音。

赵宁没回头。

高拱站在门口，看着床上那个背对着自己的身影。

绯色官袍已经脱了，只穿着一件白色中衣，背影看着比平时瘦了一圈。

他走进来，在方桌边坐下。

椅子腿在地上刮了一下，发出刺耳的声响。

“你放心。”高拱开口，声音比在乾清殿里平稳了许多，“皇上不会杀你。”

赵宁没动。

“没有人能杀你。”高拱盯着那个背影，一字一句，“刚才皇上说的是气话。你不要往心里去。”

安静。

只有油灯将要燃尽的噼啪声。

高拱等了一会儿，没等到回应。

他搓了搓手，又开口：“我知道你恼火。”

赵宁的背脊一动不动，像是睡着了。

可高拱知道他没睡。

“你为朝廷做了这么多事情，朝野上下都看在眼里。”高拱的声音放得很轻，像是在哄一个闹脾气的晚辈，“九边安定、倭患平息、市舶司开海……哪一件不是你的功劳？满朝文武，谁不服

你？”

没有回应。

高拱叹了口气。

他站起来，走到床边。

离赵宁只有两步的距离。

“可是……”

他开了口，声音压得更低。

赵宁还是不动。

高拱盯着那个背影，嘴唇动了动。

“可是”后面的话，他没说出来。

他想说什么？

说你步子迈得太大了？说皇族不该现在动？说你应该再等两年，等隆庆身子好些，等太子再大些？

还是说——你这些年做的事，确实让皇帝害怕了？

哪句话都说不出口。

因为每一句，都像是在指责赵宁做错了。

可赵宁做错了吗？

辽王府侵吞民田三万余亩，私设税卡二十三处，逼死佃户十三人。

证据确凿，铁案如山。

不办？不办怎么跟天下人交代？怎么跟被逼得卖儿卖女的百姓交代？

高拱站在那里，嘴巴张了又合，合了又张。

最终，他什么都没说。

赵宁始终背对着他，一声不吭。

那股沉默比任何话语都让高拱难受。

他宁可赵宁骂他，骂皇帝，甚至掀了桌子都行。

可赵宁就是不说话。

高拱在原地站了许久。

油灯终于烧到了尽头，火苗跳了两下，灭了。

牢房里陷入一片黑暗，只有门外走廊上的灯笼透进来一线昏黄的光。

“我走了。”高拱的声音在黑暗中响起，“有什么需要的，让狱卒传话出来。”

没有回应。

高拱转身，朝门外走去。

走到门口的时候，他停了一下。

黑暗中，他回头看了一眼。

什么都看不清，只有那一线昏光落在床沿上，照出赵宁中衣的一角白色衣摆。

他走了出去。

门合上。锁扣落下。

脚步声渐渐远去。

牢房里重新归于寂静。

赵宁躺在黑暗中，睁着眼。

他的手攥着身下的褥子，神情凝重。