第91章

满朝文武噤若寒蝉当时,赵令僖戴凤冠、披霞帔①，跨过殿门。朝臣不约而同侧身回望，众目睽睽之下,赵令僖目视髹金雕龙木椅所在，步态端庄,缓步至陛前。

私语声渐渐漫开，赵令僖置若罔闻,行三叩九拜大礼，当殿领旨谢恩。

孙福禄敬捧册书宝玺，并圣旨一道送入她手中。

“启奏皇上——”

张湍率先出列，众朝臣纷纷跟随,同立殿中。

赵令僖冷脸眄视侧后,不待转身，便听孙福禄高呼：“传御医,快传御医！”

众臣纷纷抬头，见高陛之上，皇帝瘫卧龙椅不省人事,瞬时惊惶万分。赵令僖急忙跨上台阶，推开孙福禄，半跪在皇帝身前,探气息,气若游丝,探脉象,弱如弦松。生机衰竭，人已如枯木朽株,大限临头。

所有争议搁置不提,御医把脉施针,急拟方子煎煮汤药。内侍抬辇入殿，拥着昏迷不醒的皇帝，赶回钦安殿。赵令僖提裙快步随撵同行，凤冠衔珠颠摇如风中乱柳，时而遮挡视线，时而拍打脸颊，心急情急，她索性取下凤冠摔弃道旁，步伐更快。

赵令彻同王焕率内阁众臣追上，途经凤冠所在，张湍抬眼扫去，见翠凤扭曲、花珠散落，其状寥落凋残，引他骤然怅惘。至钦安殿外，寂然无声，只偶尔风穿廊巷时，起呜咽哀音。

一炷香后，孙福禄神色匆匆出殿，悄声嘱咐守门宫人出去传令，再与赵令彻及殿前众臣道句静候消息，便又转回殿内候着忙碌。不久，钦天监监正杜只鹤匆匆赶来，潦草与众臣见礼，便入殿中。

半个时辰后，殿内传出消息，皇帝苏醒，诏东岭王进殿回话。

张湍心有揣测，刚上前半步，就被王焕抬袖拦下。

王焕低声劝他：“当以皇上圣体为重，其余事务一律押后再议。”

赵令彻与张湍颔首，示意他不必担忧，旋即快步进殿。殿内燥热如夏，人声寂然。玉屏风已经撤开，绕过厅室转入卧房，便见房内众多御医聚集。再向内去，床榻前杜只鹤躬身垂首，侧耳聆听赵令僖低声问话。

床边，赵令僖黯然斜坐，发髻微乱，身上霞帔及广袖外衣尽已褪下，挂在旁侧。层层内衫衣袖皆绑起，露出截霜白皓腕。她握着皇帝枯朽的手掌，双眉凝蹙，眼带微愁，低声再问：“东岭王到了吗？”

杜只鹤略抬眼向外瞟去，见赵令彻身影，当即回道：“已到了。”

皇帝双眼微张，刚张开口，赵令僖忙倾身探去，贴耳细听。其嗓音浑浊低哑，是说：“老七的婚事，尽早办。我好放心。”

赵令彻已至床前，叩首长跪。

赵令僖将圣意转达后又问：“杜大人，近些天内可有什么好日子？”

“回公——回太子殿下，三日后即是宜嫁娶的好日子，只是，恐怕略显仓促。”杜只鹤轻声回话，说罢谨慎看向仍在床前跪着的赵令彻。

皇帝则道：“让戴庸，全力准备。”

“不怕仓促。孙内侍，差人去礼部传旨，告诉戴尚书，三日后东岭王大婚，今日就去奚家下聘。”赵令僖仔细安排道，“因赶得急，太子册封礼便免了，不必再备。礼部上下这三日内，尽全力办妥这桩婚事，不可有丝毫马虎，更不可委屈了奚家女儿。”

孙福禄领命要走，赵令僖又道：“稍等，事情办得急，只怕奚家没有准备，有什么缺的少的，尽去海晏河清殿去取。次鸢，派人回殿里告诉次狐，让她尽快备出副嫁妆送去奚家，就说是——已故慎妃娘娘添的。”

等将一应事务安排妥当，赵令僖方瞧向赵令彻问：“七哥可有什么需求？”

“父皇圣体抱恙，儿臣岂能安心娶妻？”赵令彻声带哀意，“儿臣只愿父皇圣体康健。”

皇帝应道：“让杜只鹤同他说。”

赵令僖闻声，抬眼示意杜只鹤回话。杜只鹤洋洋洒洒数千言，最终定论说：“早日迎准王妃入宗室，方有益于紫微星扫尘明辉。”

此时距朝会赐婚、皇帝垂危尚不足一个时辰，杜只鹤听诏入宫更是不足半个时辰，何来时间复观往来数月天象？恐怕是早有预谋，想暂借婚事盖住立储风波，是以免去册封大礼。甚至于皇帝病症真假都不得而知。赵令彻心如明镜，沉声应道：“倘有益于父皇社稷，儿臣遵命就是。”

“都别在这儿围着，闷得慌，散去吧。”

殿中众人依命退开，玉屏风再度摆上，御医分作三班，留一班于厅中待命，另两班各去忙碌。

赵令彻起身向前，探近些许，低问道：“父皇病情如何？”

“只是没什么力气，倒没觉多难受。”皇帝面着微笑，“早些回去准备婚事吧，朕即便是死，也要等看你成了亲，去到封地安定下来，往后日子无忧无患了，才能合眼。”

赵令僖恼道，“好端端地，待服了药就有精神有力气了。胡说什么死的活的。”

赵令彻亦道：“父皇只是暂时微恙，仔细吃药调理，定能早日大好。”

皇帝低笑了声，摆摆手道：“去忙你的吧。”

赵令彻行礼告退，离开殿门，骤然冷风袭面，略得清爽后便是一个哆嗦。内阁众臣围上前来，絮絮低声追问情形，赵令彻宽慰众人，道是皇帝精神尚可，已安排下事务，自己要去忙着筹备婚事。

王焕欲言又止，叹息一声，遣散其他众臣，与人作别后，自己仍在门前等候。张湍折回文渊阁取来斗篷、手炉，与王焕披戴，师生二人皆有千言万语，尽藏腹中。只寥寥两句客套寒暄的话后，张湍便迈着沉重的步子，先去告了病假，回院中换上朴素便服，披上斗篷，悄声往东岭王府去。

王府牌匾刚刚摘下，紧赶出的新匾还未揭去红衣，张湍拢着斗篷，刻意避开来往忙碌的各级官吏，自侧门悄悄入府。府中丫鬟引他往后花园中，于处僻静隐榭等候。赵令彻疲于应对礼部，久难脱身，便遣孟文椒来与张湍叙话。

张湍见孟文椒携婢前来，又将婢女留在远处，孤身与他会面，顿时不知所措。

“他脱不开身，又信不过旁人，只能我来。”孟文椒见礼，停步隐榭阶下，不与张湍同檐。

张湍忙离开隐榭：“临冬风寒，请?????王妃入小榭聊以避风。”说话间与孟文椒换了位置，自行站在阶前又道：“湍有两封信函，需亲手交予东岭王。非是疑心王妃，但兹事体大，不宜为人所知。”

孟文椒道：“既是如此，我不多问。不过却担不起‘王妃’的称呼。”

“赐婚之事，关乎朝政，非东岭王所能左右，王妃莫要因此置气伤身。”

“我不是同他置气，”孟文椒莫名心头微酸，双眼脉脉扫过张湍，刹那而返，继而道：“我与东岭王既无夫妻名分，也无夫妻之实，更无夫妻情分。当年嫁娶是因靖肃公主逼迫而不得已为之，如今他另娶贤良，方是返本还原，拨乱返正。”说罢，心中钝痛更显，孟文椒轻提衣摆又道：“你既要与他当面叙话，我去换他出来。”

张湍听罢，心中五味杂陈。

若非曾与他订有婚约，孟文椒恐怕早已嫁得良人，举案齐眉。原是他牵连了她，愧对了她。

“是湍愧对王妃。”张湍拱手歉声，“劳烦王妃。”

孟文椒离开隐榭，经枯柳枝条，稍顿脚步，犹疑再三亦未回应，抬手分开柳枝，快步离去。

这一去，将近半个时辰后，赵令彻匆匆赶来，扶住要行礼的张湍，道：“免了虚礼，长话短说。前院正由子兰操持，这桩婚事本就是我有负子兰，还要她忙前忙后，实不应该。”

张湍面带愧色，斟酌省去所有客套，自怀中取出两封信函道：“这两封，是禁军统领崔慑及五城兵马司总指挥使林胤两位将军的手书。”

赵令彻神色骤变，凝眉启开信函。

“时间紧迫，故而擅作主张，倘要怪罪，湍愿领责罚。”

“这信——”赵令彻看完，将信纸折好放回，归还张湍：“烦劳舒之送还二位将军手中，只当从未有过，我也未曾看过。如今府上人多眼杂，离去时切记当心，莫教人察觉，今日你只当没来过。一切如常”

“册宝已授，如何如常？”

“老师今日留在钦安殿外，想是还有转机。”

“婚仪从快从繁，兼之免去册礼，有如此安排，绝无转机可言。东岭王，三思。”

“我信老师。”

“湍亦信老师。”张湍自袖中取出穗稻谷送向前去，稻谷静卧掌心，其上锋芒已衰，谷粒微瘪枯黄。他道：“可老师未见原南、陵北两省百姓，未见各级衙门内里横尸腐血。”

赵令彻望见谷穗，心中动摇，片刻后咬牙拂袖：“无需多言，你且回吧，静待老师消息。子兰已在前厅忙碌多时，我先去了。”

余张湍独留原地，手持两封信函，默然远望。

隔日，知皇帝精神略好，一众言官随王焕、安澄二人跪候钦安殿阶前。皇帝知晓，交由赵令僖处置。她遣人在众臣左右后方三面立起风挡，又将海晏河清殿宫婢调来，各捧炭盆跪侍众官员身侧。众人见此阵仗，尤觉尴尬羞恼，只能咬牙忍耐。至晌午时，又送饭菜，仍由宫婢左右侍候，多番推拒无用，众臣跪立难安，唯恐避之不及，纷纷小声询问王焕对策。

身旁宫婢捧盏上前，王焕低声叹息，抬手推开酒盏，拱手伏地长拜，随即撑地要起身，宫婢欲要搀扶，却被他推拒一旁，低声斥道：“成何体统，成何体统！”

殿外立侍宫人这才上前，虚扶王焕站起。跪地许久，双膝难以伸展，无奈只能佝偻身躯转向众人，低叹道：“看来陛下今日无暇接见我等，各自回职去吧。”

叹息声此起彼伏，群臣互相搀扶，慢慢离宫远去。

宫人将此事回禀皇帝，皇帝转眼看向近旁垂首抄经的赵令僖，啼笑皆非。赵令僖笔下不停，悄悄将目光送去，见皇帝神情，抿唇缩首，呼吸更轻些。

“你啊，真有你的。”皇帝终还是开口，“教你这些时日，怎半点也没用上。”

她停下笔，委屈道：“父皇所授，乃是徐徐图之。今日之事，本该快刀斩麻，儿臣念着他们都是国之栋梁，才略施小计，叫他们知难而退。那三面风挡围着，除却殿门前的宫人，旁人断瞧不见，宫婢也都是儿臣宫中的人，绝不会损了他们颜面。”

“立女为储，古往今来头一遭，他们短时间内不能接受也是难免。等老七完婚去封地后，我就能安心禅位于你。”皇帝声调平稳许多，“即位后，这些朝臣尽管大胆地用，不说个个贤良，头几年帮你稳住朝局不是难事。至于那个张湍——”

赵令僖搁笔，端盏参茶至床畔，听到皇帝提及张湍，便想起他在朝堂上试图当众驳她。

“他怎么？”

“是个正直能臣，然腹中虽有治世良方，却死板迂拙，平常时候不可重用，只会适得其反。”皇帝又笑，“但若要快刀斩麻，他便是壮士断腕、刮骨疗毒的利刃。”

赵令僖抬眉：“若说快刀斩麻，儿臣比他更加锋利。”

父女二人不约而同想起原南之事。

“你那是胡闹。若非南陵离得近，老七还算有些本事，兼之那张湍孤注一掷地稳住局面——”说至此处，皇帝隐隐觉得似有不当之处，语速愈发缓慢：“原南三省的事，到底留有祸根。之后可徐徐图之，将地方官员逐渐替下，否则哪怕老七去了东岭，天高路远，也难保不出岔子。”

“儿臣知道。父皇喝盏茶润润喉咙。”

饮盏茶后，皇帝挥挥手，昏昏睡去。

孙福禄来报信时，正值皇帝入睡，便转而禀给赵令僖。礼部连夜拟好赏赐单子，等着报呈御览。赵令僖看过，提笔修补增减后代行朱批。

接连三日，三十六个时辰不休，满朝只忙两件事，一是东岭王的婚事，二是商议易储对策。

第四日，东岭王大婚。婚仪繁琐，赏赐丰厚，极尽殊荣。喧天锣鼓彻夜未停，赵令僖身在钦安殿内，耳畔仿佛亦能听到嘈嘈喜声，宫室便显得尤为冷清。

孙福禄低声通禀：“太子，无念法师到了。”

“进来吧。”赵令僖搁笔，合起奏章，取方湿帕擦着手，抬眼便见无念入殿来。

他仍披着那件百衲衣，身带佛香，单掌躬身礼道：“依着吩咐新制的丸药已成。”随机打开手中旃檀锦盒，盒中七枚丹丸，皆黄豆大小，通体绛色。

无念将锦盒奉上，同时接过她擦手的锦帕，于旁侧水盆中清洗后叠放整齐。

赵令僖捏起一丸，迎光细看：“试过吗？”

“试过。健壮者服用，少眠多梦；寻常人吃下，彻夜难眠；病弱者服用，抖擞精神。”无念稍作犹豫，“只是人生在世，或醒或眠都有定数。用药提前将余生精力耗去，恐有损寿元。”

丹丸搁回盒中，她回身看向床榻：“一日十二时辰，只有一成时间是醒着的。怕熬不久了。”

“太子衣不解带日夜守候，皇上高兴，心情一好，也能长久些。”

她静静望着皇帝，枯老的面庞病色难掩，但却仿佛真如无念所说，心中欢喜，故而眉宇间安宁和善，无丝毫愁色。

心中忽有动摇。

今日赵令彻完婚，明日清晨便会携新妇入宫问安，三日后新妇归宁，皇帝再赏奚家，七日后，方能下旨命赵令彻离京前往封地，待他走远，她才好安心即位。依照如今的状况，若无丹药醒神，怕是诓不走赵令彻。

然皇帝病骨支离，一旦服过丹药，断药之时，恐怕就是丧命之日。

“有一日算一日。”她喃喃低语，不由自主地合上锦盒，被盒盖扣下的声响惊得回神。

“灯烛将息时候最是难熬。病榻上苟延残喘，不若回光返照，再明其辉。如是，去也欣然。”无念知她犹豫，缓缓出声。

“你说，我抄的那些经文，有用吗？”

“于心有用。”

“亦止于心。”她将锦盒递还，“抄遍三千经文，依然不能慰我心也。丹药你拿回去。”

无念收下锦盒，默声退下。

身畔灯影摇曳，她回眼瞥去：“换盏灯吧。”

次日晨起，皇帝昏昏，声音微弱：“药呢？”

“儿臣问过无念，那药他制不出。”赵令僖拿着热帕替他擦拭脸颊双手，“父皇放心，儿臣自有办法。”

热帕刚收，孙福禄便传信，道是赵令彻携新妇奚氏已到殿前，等候拜见。皇帝稍动了东，点头的动作微不可察，只能自他合上的双眼看出准允。

赵令彻与奚氏皆着常礼服，行大礼问安，皇帝细声应话，赵令僖和颜悦色地温声转述。奚氏低眉顺眼，回几句问后伏首谢恩。赵令彻亦只关怀几句，便要告退。

待夫妇二人离去，赵令僖凝眉怔神，今日赵令彻出乎意料地平静，倒叫她生出几分疑虑来。

不久汤药送到，皇帝服过药后，御膳房送来早膳。次雀揽来新的奏章，摞在案上，等她用过早膳再看再批。她吃着粥，听次鸢禀报昨日东岭王府的婚事，又命盯在王府外围?????的庄宝兴将到场官员名单抄录一份呈来。早膳撤下，庄宝兴的名单便送进殿中。

并着名单与新呈上的奏折看过，更是疑惑万千。

到场官员并无异状，赵令彻幼年侍读、朝中好友，奚父亲朋，张湍亦堂而皇之前往，解悬也去凑了热闹。再说奏折，与往日无异，朝臣们依旧折腾着牝鸡司晨之类的辞章。认的文字三万、读的四书五经，铆劲儿堆在一本本奏折里，这么多日，这么多本，竟少有重复之言。

或是她多心多虑。

奏折一一批过，灯明灯灭，转眼便是三日后，赵令彻夫妇归宁回府，正撞上传旨的队伍。圣旨诰封奚氏为二品诰命，另赐绫罗绸缎、金银珠宝、玉雕瓷器、良田产业等。再旨催促赵令彻早日离京就藩，再赐四马车架。

赵令彻泰然领旨，婚后第七日，起程离京。

庄宝兴追出京城七十里后，折回京城，十月初一，抵达宫内复命：“禀太子，东岭王已过了望京瀑，属下等到船队渡过河才回来，算算时日，最迟后日，他们就能进东岭地界。底下兄弟们和两个商队前后跟着，若有异状，便会焚烟示警。”

赵令僖颔首，向皇帝转达：“父皇安心，七哥快进东岭界内了，早先儿臣知会过三哥，让他们府上派人到东岭和陵北交界地候着。约么过几日消息就能送来。许是因为七哥走了，这两日朝中闹得没那么厉害。都安分许多。”

皇帝少气无力，眼睛艰难睁开一线，吐气为声：“万不可掉以轻心。”

“父皇尽可放心。儿臣几日前修书送往漠海，诏陆亭回京，”赵令僖顿了顿，“——与儿臣成婚。父皇不必忧心，儿臣知道怎么应对他们父子二人。”

皇帝摇了摇头，微开的眼睛望着帷帐良久后道：“叫无念来。”

“父皇要见无念？”

皇帝点点头。

赵令僖转瞬便明，垂首掖掖被角，静了许久，方才准人传无念入殿。待人至殿外，她亲自往殿外去。殿内燥热，在屋里时衣着单薄，出了殿门便被冷风刮起衣袖，刀锋般的寒意在她身上划过。

“丹丸给我。”她冷声望着无念。

皇帝此时唤无念，无非是忧心自己与陆亭成婚后，难以平衡陆家父子手中权势，自此埋下祸根。无念手中丹丸，可以让他假愈些许时候，为她筹谋部署。

但这丸药，同时也是催命符。

无念手挂佛珠作礼，自袖中取出锦盒交上。她启开锦盒，确认其中丸药数目，方准他入室。无念将百衲衣解下，披在她身上，而后进殿。

孙福禄向她道：“皇上的意思是想和无念法师单独叙话，太子不妨去偏殿歇些时候。连日来，既要照顾皇上，又要处理朝政，宵衣旰食这么许久，身子吃不消的。”

次鸢循了孙福禄的眼色，搀扶她往偏殿休息。

刚一靠上软枕，困意便来，昏昏睡去。

金兽宝炉中，龙涎香静静焚起，烟气徐徐飘入梦中。

恍惚回到幼年，沈越在学宫为皇子们授课第一日的早晨，皇帝亲自抱她走进学堂，引她拜师敬茶。沈越受了茶，牵着她的手，带她在学堂前列坐下。几位哥哥围上前来逗弄她，帮她翻书，送她纸笔，还有哥哥悄声说着：“却愁别慌，沈老师一点儿都不凶。”

她茫然望向门畔，沈越不知与皇帝说些什么。

身边人群散开，她悄悄走到门边，倾耳听到：“是朕亏欠了她。烦请爱卿悉心授课，能学多少，能成何事，看她造化。”

“皇上想要公主走到哪步？”

“走到尽头为止。”

“老臣明白了。”

她似懂非懂，骤然有股酸楚涌上鼻头。

见沈越行礼恭送，她转身要回座位，却见屋内童稚少年皆已消失，只余三名青年目光阴恻恻望着她。一人口中长舌吊垂，一人左眼淌血不止，还有一人满面红疮。

呼吸忽然紧促，她直觉窒息。

突然间，身后有人握住她的手腕，将她拉出学堂。

她猛地回头，睁开双眼。

眼前光线昏昏，灯烛摇影，梦中万物消散无踪。龙涎香气被阵冷风吹散，次雀匆匆推门而来，慌张道：“太子，好像出事了。庄将军刚刚送商夫人出宫，却遭守卫禁军拦在门前，不准出入。”

香炉被仓促掀起的毯子推翻，铺了满地香灰。

她匆匆赶去主殿，闯进内室时，见皇帝红光满面，精神矍铄，心霎时沉底。无念跪在榻前，五体投地，仿若佛龛前的虔诚僧侣。

——化外僧道，本无人计较俗礼。

次雀踉跄追来，瑟瑟缩缩俯首叩拜。

“你先下去。”她径直走向床畔，瞥向无念问道：“藏哪儿带来的？”

无念缓缓直身站起，手捧串佛珠送上前去。他这串珠子本有一百零六珠，间有两珠殊于其他，今已余其一。

皇帝欲言又止，见她伸手接过佛珠回眼望向自己，顷刻间将那珠串砸向远处，正撞翻座烛台。灯罩掀飞，珠串缠烛，红泪垂地，片刻后，火光熄灭。

“却愁莫恼。”皇帝向无念摆摆手，示意他离开。

无念躬身再礼，随后将珠串捡起，稍有迟疑，最终缠上手腕，推门离开。

她垂眼看着床榻，被褥边缘弯弯曲曲折折叠叠，难与床榻边缘对照齐整。她的心也像这被褥一般，被叠了又叠、折了又折，满是皱痕。

皇帝看着她，低叹着倾身向前，像她在幼年时那般，将她揽在怀中，任她趴在自己肩头。皇帝轻拍着她的脊背，片刻后，肩头单薄寝衣濡湿，细微的抽泣声渐渐散开。皇帝仰起头，叹息咽回腹中，满怀忧愁道：“千不该万不该，不该给陆亭写信。你怕父皇吃了那药，再没几日可活，父皇都明白。可父皇本就没几日可活了。”

“多一日，算一日。”

“我本就不该活到今日。用这点时间，给你扫扫路，这条老命才能算是死得其所。”皇帝苦笑道，“想必你迄今为止，都不知你大姑姑因何身故。皇后和弥寰告诉你，我是用些下作法子，求来皇姊的转世投胎。然而，不止旁人心难测，自己的心意同样难明。有时什么都信，有时什么都不信，有时连信不信都不知道。直到今天我也说不明白，这些年的偏袒纵容，究竟是为了谁。”

悲意漫心头，她慌不择言：“父皇觉得儿是谁，儿就是谁。父皇若觉得儿是大姑姑转世投胎的化身，那儿就是。”

“但无论是为了谁，最终都给了你。”皇帝手掌轻轻抚着她的后背，“你是我的女儿，是朕御旨册封的太子，来日继承大统，入奉宗祧。但在今日，我有件事求你。”

“父皇怎么说，儿就怎么做。说什么求不求的？”

“我的牌位，可以不在宗庙受奉。但在你继位之后，无论如何，都要将你大姑姑的牌位请进宗庙。”皇帝眼眶微湿，“我知道，这着实难为你了。可这件事，只有你来做，也只有你能做。”

“儿臣明白。”

“我们父女二人的皇位，是你大姑姑拿命换来的。”两行浊泪滴落在她肩背，“皇姊与我幼年不得圣宠，履受磋磨，皇姊长我一岁，却独自扛着所有苦楚。我十五岁那年，福宁公主奉旨远嫁和亲，皇姊得知后便一直心事重重。直到那年年尾，除夕家宴，在获麟呈祥殿。”

她心中颤动，隐约猜到些许真相。

皇帝声音愈显衰弱：“他莫名记起还有这双子女，让皇后派人将帖子送到我们手中。皇姊说她想打扮漂亮些，我问她是不是玉琨先生也会到场，她没回答，只笑着催我去温书。我猜她是满心欢喜要见心上人，可她从没梳过漂亮的发髻，没有像样的首饰，于是那日我没去温书，而是偷偷去找嬷嬷学梳头。我自己削了梳子，对着井水用自己的头发练啊练。到了除夕当天，我跑到她跟前儿说，皇姊，我来给你梳头吧。皇姊有面铜镜，久不磨治，昏沉无光。她照着那面镜子，由着我摆弄头发，等到梳完发，她却低着头。在转过脸时笑着说发髻梳得太漂亮，全不需首饰来点缀了。我知道她在哄我，虽是受用，仍翻箱倒柜，找出两朵旧宫花，拿布蘸水擦去尘土，给她压在髻上。皇姊像母亲，生得漂亮，稍作打扮便是倾国倾城，那是她最美丽的一天。除夕夜里，获麟呈祥殿大排筵席，中途有名宫婢带我离席，说是皇姊想让我回院里将新作的文章带来呈给他看。我满心欢喜回宫去取，可回来时，获麟呈祥殿已被铺天盖地的大火吞没，我冲进去想要找道皇姊，却被浓烟熏倒在进门不远处，最后被宫人拖出来，侥幸活命。大火烧了三天三夜，无一人逃脱。我就这样成了他唯一的血脉，顺理成章于次年登基。后来我感激那名宫婢，抬举她成为宫妃，?????直到她吐露出实情那日——获麟呈祥殿的火，是皇姊所为。她在拿到家宴帖子时，就已想好用自己的性命，为我铺一条登基之路。那宫婢全然知晓，却诓骗我，让我眼睁睁地看着皇姊死在大火中，尸骨无存！”

接着是几声猛咳，她忙抚着皇帝后背顺气，却在片刻后，嗅到血腥气味。她忙坐直身，扶着皇帝平躺，取来锦帕擦拭其嘴角，带出丝丝鲜血。皇帝面上红光已经散去，血色骤失，苍白如纸。

她忙喊：“传御医，传御医！”

皇帝摇摇头说：“没有皇姊，就没有我的皇位。倘若皇姊是个男人，我是个女人，她就不必用这样惨烈的结局来保我后半辈子安宁。我欠她的皇位，欠她的命，却只需吃这一丸药，还能免去几日苟延残喘。我甘之如饴。却愁，记住我求你的事情。我误了阿姊生前的幸福美满，但愿，能还她死后的荣光。”

“儿记得，儿一定办到。”

泪水涟涟，落在层层叠叠的被褥间。

“去吧。”皇帝抽回手，闭上眼睛，“无念在外边等着。让他带你回海晏河清殿。”

“父皇？”她茫然无措。

“我在等他。”皇帝道，“他们必定要来寻我，要一个名正言顺，朕不会给他们。”

“您知道了？”她听到禁军阻拦商云衣出宫的消息，就猜出今晚不会是风平浪静。

“他们不会坐视你与陆亭成婚，该来的。”皇帝微弱的声音中带着冰寒，“他母亲诓骗欺瞒，害得阿姊葬身火海，让朕抱憾终生。他篡权谋逆，连阿姊死后哀荣都想夺走。朕，绝不饶他。”

“儿不能走。”

“不要让朕、死不瞑目。”

皇帝艰难翻身，背向着她，不肯再看她。

她合上眼睛，任眼泪肆意淌落，最终退后数步，在殿内中央提裙下跪。她知道这会是最后的辞别，于是尤为郑重。

三跪九叩，额头抵地，一声一声，在殿内回荡不歇。

终了，拭去眼泪，稳住嗓音问安告退。

无念候在殿外，望着最后一线天光被黑幕吞噬，方等来她。她快步在前，头也不回地向海晏河清殿行去。无念不远不近跟随其后，二人在风中行走，任由寒风刮骨割皮。

待到海晏河清殿门前，她猛然转身，逼视不远不近三步外的无念：“父皇要你如何？”

“此为寂元丹，服后状若圆寂，六个时辰后便可苏醒。”无念取下手串中最后一颗与众不同的珠子，用力捏碎，便露出其内丹丸。

“要金蝉脱壳？”

“消业井下有条暗道，可通皇陵。今夜若有起事，服下此丹，经他们验过生死后，小僧会设法带太子潜去皇陵。”无念说罢，低声又问：“倘若太子未曾心软，一早给皇上服用丸药，便不必设法借边疆军权立威，亦不会有今日局面。功亏一篑，太子可曾后悔？”

“本宫只是暂时未胜，何来功亏一篑？”她接过丹药，静思片刻，已有筹划，向迎上前来的守门宫人吩咐：“今日若有人来，就说人在光晔楼顶，叫他们去那处寻我。”

庄宝兴与白双槐在殿内候命，得知她归来，纷纷赶来听命。

“阿宝，小白，你们两人设法送商云衣和次狐出宫，而后在宫外待命，切记隐匿行踪。随后安排本宫自会通知你们。”

两人面面相觑，领命退下。

她带着无念登上光晔楼，命次鸢温酒备琴，静候来人。

宫外，林胤亲自安排五城兵马司换值，另于各处关要地带加两倍值守。禁宫各处，崔慑亲自领兵严防死守，所有门楼关卡，若无信物，无人能够出入。两队人马疾驰而来，在宫门前下马，示信牌后进入皇宫，直奔文渊阁。

文渊阁灯火仍明，今夜王焕散值较晚，正在内阁审阅公文，听到门外动静便遣人查看。宫人推开房门却见门外重兵把守，心中惊骇，还未出声示警，便见有人快步走来。定睛一看，竟是张湍，急忙招呼着上前。

“张大人当心，这些人不知听谁的安排，竟敢堵在内阁门前。”

张湍解下斗篷，转身向后侧人拱手揖请。

宫人再看去，那人摘下兜帽，露出张熟悉的脸来，竟是早已离京的东岭王赵令彻。无诏归京，夜闯禁宫，这是——这是要——

不待喊出声来，宫人已被兵将捂住口鼻，捆缚手脚押去角落。

赵令彻叹息一声，抬脚登阶，步入内阁。

“外边怎么回事？”王焕举着公文迎灯光细看，他年岁不小了，夜里灯火看书已非常吃力。见久无回应，他放下公文抬眼看去，却见内阁站着几位不速之客。

张湍恭谨礼道：“老师。”

只这一声，王焕已然明了。

“原以为你循规蹈矩，有经世之才，胸怀抱负。”王焕提笔在公文下做好批注，而后谨慎放下毛笔，绕过桌案走到张湍面前：“今日方知，是我错了。”

王焕看到赵令彻身后随从尽皆带刀，怒不可遏，转瞬看着张湍骂道：“不成想，你才是那最离经叛道之人。是我老眼昏花看错了人。原来伪造玺印、假传圣旨，从来都不是什么无奈之举。而是你骨子里刻着叛逆，敢冒天下之大不韪。昨日你觉得无计可施，所以假传圣旨；今日你觉得无计可施，于是谋逆逼宫。明日呢？明日再有无计可施之事，你还能做出什么惊天动地的事来！”

张湍垂首，拱手长拜：“老师息怒，学生今日之举，为国为民，还望老师恕罪。”

“老师。”赵令彻随之道，“舒之与我今日前来——”

“别说了。”王焕悲愤难平，“我教不出这样大逆不道的学生。既然你们今日提刀前来，就让我这顽固不化的朽木，做刀下的第一个亡魂吧。”

张湍闻声愕然，欲要劝解。却不料王焕竟夺过护卫佩刀，众目睽睽之下，引刀自刎，血溅内阁。

叮——

血刃跌落。

咚！

应声倒地。

张湍急忙冲上前去，扶起王焕尸身，抬手按在他脖颈伤处。鲜血仍在抛洒，溅了张湍满身。王焕再无其他遗言，两眼一翻，就此身故。其余众人纷纷围来，探明脉息全无后，拉开已经完全呆愣的张湍。

“舒之，”赵令彻抬手拍在张湍肩头，“老师他，已经去了。”

眼珠僵硬转过，张湍脑中一片空白，空白瞬时又被鲜血吞噬。他想到过王焕会气愤，会怒斥他犯上作乱，却从未想过王焕竟夺刀自尽。他措手不及，千万个借口在口中还未吐出。点他一甲头名、引他站稳官场、从未嫌他名声污浊的老师，竟因他而死。

“安顿好老师尸身，来日厚葬。”赵令彻低声，“但逝者已矣。现下木已成舟，我即刻往钦安殿请父皇回心转意。有消息送来，说却愁今日回到海晏河清殿，烦请舒之走一趟。就说……就说今后她虽不再是公主，但仍能在宫中享尽荣华。”

四名护卫跟随张湍，见他漫无目的地前行，眼看要走错岔路，不由出言提醒。

张湍停下脚步，稳稳心神，道声抱歉，随即坚定步伐向海晏河清殿去。经守门宫人指引，抵达摄云湖畔，只一叶扁舟停在岸边，仿佛等候他来。

湖畔风起，刮起衣角，远处浓云堆积，却因隐入夜色而难觉察。他低头看着湖水，光晔楼灯火明辉照得水面波光粼粼，其内苍穹星月更是黯淡。

冬风掠耳，捎来一线琴音。

他眉眼微抬，辨出琴音所属——那名琴师竟也在楼中。他久久不动，全心倾听。这段琴曲似是熟稔，又似陌生，想是新编的谱，还未来得及奏与世人。

不久，琴声止歇。

光晔楼中一阵骚乱，许许多多宫人前仆后继下楼，乘船逃向两岸，避开张湍等人所在。

——她却未在其中。

——她仍在楼上，大约已知因果。

身后护卫低问：“大人，怎么办？”

“四散宫人不必追赶。公主仍在楼中，我前去与她沟通，你们留在岸边等候。”

骤然刀兵响。

“张大人，”是次狐的声音，自他身后传来：“奴婢随大人去见公主。”

护卫让开道路，次狐在他身边经过，踏上小舟，手执船蒿，面带微笑回头望着他：“还记得大人头回进宫，也是奴婢领的路。”

护卫忧心：“大人当心。”

“无妨。”他走上小舟，拱手礼道：“有劳次狐姑姑。”

船蒿抵着湖岸，用力一撑，小舟在湖面悠悠前行，荡开层层水波。二人静立无言，直至抵达光晔楼。他在船上望高楼，高楼入云，他竟不敢靠近。

次狐默不作声，一直等候，直到他离开小舟，踏足楼台。

一阶阶，一声声。

他提着衣摆，缓步走上台阶，每踏出一步，便离她更近一分。

他与她，已太久未见。

他从未料想，再见时会是如此境地。

这座楼他曾来过，却忘记那日楼中光景，只记得琴声瑟瑟?????，人声扰扰。

这座楼太高，他已忘记自己走了多久，直到前方台阶已尽。今日没有喧嚣吵嚷，没有鼓瑟笙箫。只有绽开在金玉丛中的繁花如锦，艳丽，冰冷，死寂。

这座楼，太安静。

静到每道新出的声响，都能直达心底。

——譬如推门的轻悄。

“是你。”

门内数挂红帘迎风乱舞，灯烛飘摇，影影绰绰。

赵令僖半卧席间，肘臂搭倚桌案，只懒懒瞥过门前一眼，翻掌抬指悠悠搭上玉壶肚壁，探得酒温正好。寂元丹已预先化在其中。她起身拎起酒壶，轻轻摇晃，随后倾酒入口，如绵刀密刃划过喉咙。

既酸且涩。

是口中酸涩，抑或心中酸涩，难以说清道明。

只知平白浪费这壶佳酿。

半壶下肚，便再不愿多尝。缓步慢挪，至琴桌前侧，将酒壶搁在琴边，方将余言吐出：“还是第一次。”

张湍心头收紧，似被红帘束缚拉扯，红帘两端隐入浓雾，不见其尾。他没明白，故而未答。

“自你离宫后，这还是第一次回来见我。”她的食指轻轻抹过文弦，细微的抹弦声罩住张湍双耳。琴弦有距，至末端便走投无路：“是我疏忽。倘若今日在外的是赵令律，我绝不会有此遗漏，给他可趁之机。”

“公主。”张湍长拜，“东岭王有一言，命湍转达。”

她竖起食指，轻轻贴上双唇，示意他噤声莫语。

“我想听首曲子。”她垂眉看向琴面，“可现下手脚冰凉，没有力气。不知张大人可愿屈尊？”

他想回绝。

话到嘴边却是：“公主想听哪首曲子？”

“弹《离支词》吧。”

她席地而坐，枕臂趴在琴桌一角，双眼微合。那不是什么借口，大约是药力缓缓发出，散入五脏六腑，令人分外疲累。

张湍心中犹疑，脚步却已挪到琴桌前。

落座。

他记得《离支词》的谱子曲调，印象更深的是曾在光晔楼前，红纱帐下，两手抚空弦偷师学艺。瘦削青白的手指落上琴弦，他垂眼看向近在咫尺的赵令僖。四处灯光照来，却仍照不亮她的脸庞，他能看到她微垂的眼睫，看不到被墨羽般的睫毛遮盖的眼睛。

他不知她在想些什么。

也不知该如何起弦，哪怕心弦早已轰鸣如雷。

直至风来，推着他的手臂向前，指腹勾动第一声弦音。约是隆冬烈风，令他手指僵硬难以屈伸，亿万年大雪无休无止，世间惟余莽莽雪原，脑海心府尽被冰霜覆盖。他在茫然与寒冷中逐渐清醒，目光落上琴身

——南风。

世间琴有千千，弦则万万。

一弦一音，皆有不同。

他认得这根弦，无数次自梦魇魔障中蓦然醒来，皆仰赖之。

再一根弦响，后羿射日，坠下漫天大火，雪原顷刻消弭，蒸起滚滚白雾遮天蔽日。最后一只太阳在浓雾之后，隐隐散出光辉，驱散迷惘。

是柳暗花明，是拨云见日。

他深觉难以置信，却又欣喜若狂。

继而雨滴坠落，从小雨淅淅，到暴雨倾盆，将乾坤浇透，天地之间，徒留凄凄惨惨戚戚。

于是轰雷阵阵，狂风卷地，所有的悲哀尽作怒吼咆哮，倾吐出满腹不甘。他在泥泞中赤足行走，直至污泥满身，肮脏不堪。他看到江河奔涌，涌向汪洋大海，他看到惊涛骇浪层层卷起与天相接，直至世界颠倒，归于混沌。

第七音，弦颤，未鸣。

风雨雷电江河湖海尽皆止息，万籁俱寂。

他听到雪花簌簌，缓缓飘落。

他知道，是她。

从来都是她。

泥淖中的绳索，洪流里的浮木，救他脱离苦海的琴音，甚至梦中红纱微影，都是她。他从来喜爱她的琴音，亦，喜爱她。

“公主。”

声音微颤，带有欢喜。他按住琴弦，目光柔和，望向伏案聆听的赵令僖。他知道自己曲不成曲，调不成调，定然惹她烦恼。但来日方长，他可日晚鸣琴，悦其心矣。

呼吸渐促，他语无伦次，显得笨嘴拙舌，忙活许久才吐出一句囫囵话：“公主安心，今日之后，公主仍是富贵荣华，绝不减分毫。”他不知该说什么，只好将旁人所言转达。亦为他心之所愿，愿她百岁荣华，富贵康乐。

却无答音。

如默声之弦。

风吹串堂，搅乱衣袖，颤而不鸣。

“公主？”

“……公主？”

莫不是困倦睡去？一绺乱发跳脱，落在唇角。

他半起身，想要为她捋过发丝。

“张大人不必再费力气。”无念自内室缓缓现身，“饮鸩止渴，无外乎此。”无念走到她身后，解下百衲衣披在她身，目光瞥向南风：“方才张大人拨响七弦，独一弦无音。”

张湍愣怔，垂眼看向琴面。

唯有一弦与众不同。

他再拨过，弦颤无声。

不是琴弦。

他恍然惊觉。

这是弓弦。

记忆转瞬回到无名山间，熊熊烈火包围中。是那根弓弦，本已遗落在焦木枯林之中，却被她小心寻回。

命琴南风，文弦怀思。

弓弦无声，心弦有音。

红帘在他心头越收越紧，是她握持两端。

“太子遗诏，宁做一抔土，不为苟且生。”无念将赵令僖抱起，她的手臂无力垂落：“请张大人验明生死，也好回话。”

他随之站起。

“验明生死？”惊雷裂心，其声瑟瑟：“胡言乱语！”

他拂袖后退：“荒唐至极。”

室内静默许久，他望着凝眉不语的无念，抬起微颤的手掌，自她鼻息处探过。

一片死寂。

再寂静的荒原，也不如此刻寂静。

呆滞的目光转向琴桌，桌边酒壶纳光流彩。他来时亲眼看她饮下鸩酒，却无丝毫觉察，竟还沾沾自喜，祈她百岁荣华。

无念又说了什么？他已无暇去听，只知佛音无情，连生死都如此轻描淡写。

他想要为她弹琴。

可琴已无踪。

室内空空，只余他一人独立。

久别重逢，却是阴阳两隔。

他自认所作所为并无过错，他们却都因此弃他而去。

他提起酒壶，摇晃间忽闻壶中水音，旋即蓦然生笑。

原来，她并未弃他。

她在等他。

他踉踉跄跄下了楼，跌倒在楼台边缘，不知是谁送他上了船，船只悠悠，荡向远处。

是那金笼梅花台。

他手脚并用到了梅花树下，梅树已朽，却坠繁花。

——漫天飞雪。

如去岁雪夜，无人救他，唯她一人匆匆赶来，放他走向生路。

她从未弃他。

她只在等他。

就来。

他想。

?

兴平三十七年十月初一，夜，雪盖京城，玉宫光晔楼走水，火势次日方歇，其内一切，尽作焦灰，沉于湖底。

?

无念携赵令僖绕开守卫，至小重锦寺，经暗道离开海晏河清殿，直奔消业井。

消业井前，孙福禄来回踱步，显是等候许久，焦虑难耐。见无念来，方奔迎上前，看到怀中赵令僖沉寂无声，不免忧虑：“何时能醒？”

“药效能维系六个时辰，足够远离禁宫。”

无念带赵令僖下到消业井底，孙福禄随之前来，在井底北面摸索许久，找到处机关用地掰下，井底暗门打开，一股浊腐气息扑出。无念取出火折子，丢入暗门，见久久不息，方将赵令僖交托给孙福禄。

“带她去吧，途中一刻都别停。”

“那你呢？”

“我守在此处断后。”

“这处密道再无人知晓，你不若与我们同去。”

“皇上在时，自然无人知晓。皇上一走，禁宫再无秘密。”无念取下珠串，缠上她的手腕，又将南风绑在孙福禄身前：“去吧，切记途中莫停。”

孙福禄刚刚踏进暗道便又回头，欲言又止，片刻后，紧闭双眼，闯入暗道向前奔去。疑惑在心，可无需再问，答案已不言自明。

雪花窜进井口，飘落井底。

无念费力将机关复位，静坐许久后，自对侧找出镜像机关。机关下，埋着堆堆火药，他牵出长长的引线，静静在井口下侧躺。

二十年前，他就应在此圆寂。

——“朕知道你是谁，你的母亲朕也记得，是那个尼姑。”

——“若非却愁时时将你带在身边，你必然活不到今日。是她救你性命，朕不要你以命偿命，只需你带她离开。”

——“你恨朕，今日朕大限已至，你可得偿所愿。”

——“朕只求你，带你妹妹离开。”

——他无悲无喜，望着行将就木的皇帝：“她们都以为育男得生，育女则死。于是，我的生身母亲，央求产婆将我调给那比丘尼，想救她一命。所以，我不是哥哥，而是弟弟。”

井底空荡，低笑声触壁而返。

他拿起火折子，吹出火焰，将引线轻轻点燃。

作者有话说：

①凤冠霞帔是礼服不是婚服。

——

当当，超肥章~

中间有写了段怪东西，关于张湍弹琴的心理活动指南：其实他是从认出南风的那刻开始，经历了迷茫——难以置信——喜乐——悲哀难过——愤怒——不甘——自我厌恶——自暴自弃——到最后的坦然接受，直面现实。