第63章 三顾地蛟

临近九月的东北，日头毒得能把人皮晒脱一层。

今年格外的热。

荒地里的草稞子齐腰深，灰菜、苋菜、狗尾巴草搅在一起，闷热得喘不上气。脚下的土硬邦邦的，踩上去嘎吱嘎吱响，像是踩在骨头渣子上。

走了约莫十来分钟，远远望见那棵老柳树。

那柳树长得邪性。树身得两人合抱那么粗，树皮皴裂，沟壑里长满了青苔，湿漉漉的，像是刚从水里捞出来。柳条子蔫蔫地耷拉着，没精打采，可树冠底下一片荫凉却黑得吓人，跟泼了墨似的。明明是白天，太阳就在头顶上，可柳树底下那片影子浓得化不开，连光都透不进去。

我站在荒地边上，没急着过去。黄小跑在我脑子里没动静了，像是故意不吭声。

我心里骂了他一句，自己琢磨。

地蛟就在那洞里。千年修行，毁于一旦。它现在是什么脾气，我用脚指头都能想出来。可我既然答应了徐会计，也答应了周老栓，这事儿不能半途撂挑子。再说了，那老太太既然点了我的名，说明这事儿就该我办。

我深吸一口气，朝老柳树走过去。

越往前走，周围越不对劲。先是声音没了。荒地里本来有虫叫，有鸟扑棱翅膀，可走到离柳树还有十来步远的时候，所有的动静一下子全消失了。静得耳朵里嗡嗡响，只能听见自己的心跳声。然后是温度。明明太阳还在头顶上，可越靠近柳树，身上越冷，像是走进了冰窖。鸡皮疙瘩从胳膊上冒出来，顺着脊梁骨往上爬。

我站到柳树跟前，低头看树根。

树根底下果然有个洞。洞口不大，碗口粗细，黑黢黢的，看不见底。洞口周围的土是湿的，湿得发亮，像是往外渗水。我蹲下来，手刚伸过去，就闻到一股腥味。那味道不好形容，像是泥鳅放臭了，又掺着铁锈味，熏得人直犯恶心。

“地蛟前辈。”

我开口。声音在柳树底下发闷，像是被什么东西吞了半截。

“晚辈严良，出马弟子，堂上仙家黑狐，黄小跑，今儿来，是想跟您说几句话。”

没动静。

洞里黑漆漆的，连回音都没有。我等了一会儿，又喊了一声。还是没动静。

按理说，这时候我应该再喊第三声。但我没喊。

因为我忽然注意到一件事。

洞口的土在动。不是塌方，就是……动。

那土像是活了一样，细细的土粒往两边滚，像是有什么东西在里头翻身。然后，一股凉气从洞里涌出来，扑在我脸上。

那凉气太冷了，冷得我鼻子一酸，眼泪都下来了。紧接着，我脑袋里“嗡”的一声，像是被人拿锤子砸了一下。眼前一黑，整个人往后一仰，一屁股坐在了地上。

再回过神来的时候，我发现自己躺在离柳树三丈远的地方。怎么出来的，不知道。像是被人扔出来的，又像是我自己跑出来的。身上全是冷汗，后背的衣服洇透了，手在发抖。

黄小跑这时候才开口。

“咋样？”

“不搭理我。”

“意料之中。”

“你早知道会这样？”

“我早跟你说了，它谁都不信。你第一次去，能活着回来就不错了。它没直接弄死你，说明它还有口气在，没彻底发疯。”

我从地上爬起来，拍了拍身上的土，心里又惊又恼。惊的是那洞里那股子凉气邪性得厉害，恼的是黄小跑这个老东西明明什么都知道，偏要等我吃了亏才吭声。

“接下来咋整？”

“回去。明天再来。”

“明天？”

“你以为呢？千年地蛟，你说一句话它就服了？你当是上集市买白菜呢？得有诚意。今儿你去了，它知道有人来了。明儿再去，它就知道你没死心。刘备还三顾茅庐呢，更何况是眼下这事。”

“你还知道三顾茅庐，你还知道三国？”

“废话，我们黄家可是有历史渊源的，虽然是动物修炼的精怪，可我们是正统，也很重视文化修养的。”

我听后，彻底麻了，这年头黄皮子都知道文化的重要性了，合着我不妥妥一个文盲么？

我想了想，也只能这样。

你想见人家，可是人家还在气头上，根本不见你，就是有千万句话，也是说不出口啊。

回到三间房村，徐会计还在周老栓家门口等着。见我回来，赶紧迎上来。

“咋样？”

我摇了摇头。

“没搭上话。”

徐会计脸色暗了暗。周老栓坐在石头上，手里的烟还是没点，整个人佝偻着，像是矮了一截。我看了他一眼，想说点什么，又不知道说什么好。最后只说了句。

“周叔，明儿我再来。”

周老栓抬起头，嘴唇哆嗦了一下。

“我婆娘……今儿又重了。”

我跟着周老栓进了屋。他婆娘躺在炕上，身上盖着棉被，可屋里的温度比外面还低。我走近一看，心猛地揪了一下。

她脸上的鳞片比之前更多了。之前只是胳膊上起了几片，现在连脖子上都有了。那些鳞片不大，指甲盖大小，灰白色的，一层叠一层，跟鱼鳞似的，可质地比鱼鳞硬，摸上去扎手。她闭着眼，嘴里还在念叨，声音含含糊糊的，听不太清，偶尔能听出“不该动”三个字。

我站在炕边看了一会儿，心里沉甸甸的。出来的时候，周老栓跟在我身后。

“严家小子……我婆娘她……”

“周叔，你放心。我明儿再来。”

回到自己家，天已经擦黑了。我爹在院子里坐着，手里端着搪瓷缸子喝茶。看我进来，抬头问了一句。

“去哪儿了？”

“三间房，周老栓家。”

我爹嗯了一声，没再问。过了半晌，才开口。

“那事儿，不好办吧？”

“你咋知道？”

“我咋不知道。周老栓家挖地基挖出东西了，村里早传开了。你徐叔来找你，我就知道是这事儿。”

他喝了一口茶。

“你自个儿拿主意。该去去，不该去别硬撑。”

“嗯。”

我进了屋，躺在炕上翻来覆去。黄小跑没动静，我爹也没再说话。窗外的月亮又大又圆，照得院子里明晃晃的。我盯着月亮看了一会儿，迷迷糊糊睡着了。

第二天一早，我起了个大早。洗了把脸，跟我爹说了一声，就往三间房走。这回我没叫徐会计，自己去的。

走到荒地边上，太阳刚升起来没多久，草叶上的露水还没干。我站在老柳树外围看了看，那洞口的土还是湿的，可那股子逼人的凉气比昨天弱了些。我深吸一口气，走过去。

“地蛟前辈，晚辈严良，又来了。”

没动静。

“我知道您心里有怨。周老栓那事儿，是他不对。他不该动您的地盘，更不该泼酒。可您也看到了，他婆娘已经遭了报应。您要是肯听我说几句……”

话没说完，那股凉气又来了。这回比昨天更猛，直接撞在我胸口上，像是被人当胸打了一拳。我踉跄着退了两步，咬着牙没倒。洞口的土开始往外翻，像是有什么东西要从底下钻出来。我盯着那洞口，看见了一双眼睛。

那双眼睛在洞里，离洞口有一段距离，可我清清楚楚地看见了。不大，跟蚕豆差不多，金黄色的，竖着的瞳孔，正正盯着我。就那么一瞬间，凉气灌满了我的口鼻，我脑袋里嗡嗡作响，脚下发软，整个人往后栽了过去。

等我清醒过来的时候，太阳已经升到头顶上了。我躺在荒地边上，嘴里发苦，浑身像是被碾子碾过一样。黄小跑在脑袋里叹了口气。

“又失败了。”

“我看见了它的眼睛。”

“嗯，它让你看见的。它要是真不想让你看，你什么都看不见。”

“它什么意思？”

“意思就是，它知道你是谁，也知道你来干什么。但它还在气头上。你明儿再来吧。”

我爬起来，拍了拍身上的土。回到三间房村，周老栓的婆娘又重了。鳞片已经蔓延到了脸上，嘴里念叨的话也从“不该动”变成了别的。我凑近听了半天，才听清一个字。

“河。”

“河？”

我不明白。出来问周老栓，他也摇头。

“啥河？俺家跟前就那条河沟子，早干了。”

我心里一动。东边那条河沟，看着是干的，可黄小跑说过，底下连着暗河。地蛟出地，本来是要入河的。现在它入不了河，又被困在洞里，怨气一天比一天重。它说“河”，是在喊它回不去的那条河。

我站在院子里，看着东边的天。太阳偏西了，云彩被烧成一片一片的红，像是谁拿刀在天上割了几道口子。

“黄小跑。”

“嗯。”

“明儿再去，它要是不听呢？”

黄小跑沉默了一会儿。

“那你就得想别的法子。地蛟这东西，硬来不行，软来也不行。它修行千年，什么没见过？你得让它自己愿意听。”

“怎么才能让它愿意？”

“你猜。”

我没再问。回屋躺下，一夜无话。

第三天一早，我起来的时候天还没亮。我爹在灶台前烧水，看我进来，递给我一碗热水。

“今儿还去？”

“去。”

“我跟你一块儿？”

“不用。”

我喝了水，出了门。外头雾气大，白茫茫的一片，五步之外什么都看不见。我沿着路往东走，走到荒地边上，雾气更浓了，连老柳树都看不太清。我站在雾里，忽然觉得有什么不一样。

安静。太安静了。平时荒地里再怎么静，总还有虫鸣。可今儿个，连虫子都没了。雾气在我身边绕，凉丝丝的，却不是前几天那股逼人的冷。我往前走了几步，老柳树的轮廓在雾里慢慢显出来。

我走到树下，蹲下来。洞口的土是干的，干得发白，一丝湿气都没有。我往洞里看，黑漆漆的，什么都看不见。可我知道它在。我能感觉到它就在洞底，蜷着身子，一动不动。千年修行毁于一旦，又被困在这方寸之地，想死死不了，想活活不成。

我蹲在洞口，开口。

“地蛟前辈，晚辈严良，今天又回来了。”

没动静。

“您修行千年，本该化龙入海。周老栓一铲子下去，把您的机缘毁了。这事儿换谁身上，谁都得恨。您怨他，应该的。您怨他婆娘，也是应该的。可您怨了三天了，那老婆子也快不行了。您修行千年，为的是化龙，不是为了一条人命。”

洞口还是没动静。可我感觉到，那股凉气没出来。它在听。

“晚辈今儿来，不是替周老栓求情的。他做错了事，该受惩罚。可他婆娘是个凡人，什么都不知道。您把怨气撒在她身上，她受不住。您要是真想要个说法，我严良替她扛。您有什么怨，冲我来。”

我盯着洞口，等着。时间一点一点过去，雾气慢慢散了，太阳光照下来，落在柳树上，树影子里有一块亮斑。然后我听见了一个声音。

那声音又沉又涩，像是从地底下挤出来的，一个字一个字往我脑袋里钻。

“你扛不起。”

我心头一震。它说话了。

“地蛟前辈，我扛不扛得起，您说了不算。可您要是继续这么耗着，您的道行就彻底废了。您不想化龙了？”

“龙？”

那声音里带着一股子说不清的意味，像是笑，又像是哭。

“我修行千年，出地的时候，就算好了时辰。那日戌时三刻，地气升腾，我从地里钻出来，顺地气入河。只要入河，我就能化龙。可我钻出来的时候，地气断了。你知道地气断了是什么意思？”

我没说话。

“意思就是，我错过了。不只是错过了时辰，是错过了那一世的地气。地气百年一潮，我等了一千年，等来的是一场空。”

那声音顿了顿。

“你说，我怨不怨？”

我咬了咬牙。

“怨。换我我也怨。”

“那你还来？”

“我来，是因为您还有一条路。”

“什么路？”

“您入不了河，可您还能走蛟。走蛟入海，虽然比化龙差一层，可好歹也是条生路。前提是您得放下这口气。您要是放不下，这口气就把您困死在这洞里了。”

洞里静了。很长时间的静。我蹲在那儿，腿都麻了，一动不敢动。过了不知道多久，那声音又响起来。

“你姓严？”

“是。”

“你身上有东西。”

“本家靠山，黑狐。”

“黑狐……”

那声音拖长了，像是在品味这两个字。

“难怪你敢来。黑狐这家伙跟了你？”

“没错，黑狐是我本家靠山。”

地蛟顿了顿。

“可你要知道，我放下怨气，不是因为你。是因为黑狐。”

我心里一动。黑狐的面子？我脑袋里黄小跑咳嗽了一声。

“严良，别愣着。它肯松口了。趁热打铁。”

我赶紧开口。

“前辈，您肯放下怨气，晚辈感激不尽。只是有一件事，晚辈想跟您说。”

“说。”

“您这一世修行，虽然没化成龙，可您到底修了一千年。一千年啊，不是谁都能熬过来的。晚辈听说蛟化龙，还要三劫，其中一劫就是封正，晚辈斗胆，不知道我为前辈封正，是否可行。”

洞里那股凉气猛地一缩。那声音沉了几分。

“你？你要给我封正？”

“是。您修行千年，道行摆在那儿。晚辈斗胆给前辈封正，不管是走蛟还是坐镇一方，总得有个名分。有了名分，您这一世的道行就不算白费。往后不管走哪条路，都有个说法。”

洞里彻底静了。静得我耳朵里嗡嗡响。我蹲在那儿，手心全是汗。封正这事儿，说大不大，说小不小。封正封正，封的是名分，正的是道行。动物修行到一定程度，都得跟人讨封。人给封了，才算数。可这封不是随便给的，给不好，反噬自身。地蛟修行千年，要是它要的封太大，我扛不住。

过了好一会儿，那声音才响起来。

“你拿什么封我？”

“晚辈是出马弟子，本家靠山黑狐。虽然道行浅，可这封，晚辈扛得起。”

“扛得起？你可知道，地蛟封正，封的是龙位。你敢封龙？”

我心里咯噔一下。

封龙。这可不是闹着玩的。地蛟修行千年，本来就是要化龙的。现在化不了，可它的道行在那儿，要是封了龙位，它就能走蛟入海，虽然不是真龙，可也是蛟龙之属。可问题是，封龙位，得看封的人扛不扛得住。我一个出马弟子，封个黄皮子、狐仙还行，封龙……那是拿命在赌。

我咬了咬牙。

“敢。”

洞里又是一阵静。然后那声音笑了。那笑声从地底下钻出来，闷闷的，震得柳树叶子簌簌往下掉。

“好。严家小子，你既然敢封，我就敢受。我放下怨气，周老栓家的事，一笔勾销。你封我龙位，我走蛟入海。往后你严家有事，我地蛟必来。”

我站起身，腿虽然还发软，可心里踏实了。我深吸一口气，开口。

“地蛟听封。”

那股凉气从洞里涌出来，绕着我转了一圈。我身上冷得发颤，可咬着牙没动。

“你修行千年，出地未成，非你之过。今日严良以出马弟子之名，封你蛟龙之位。走蛟入海，自此有路。地气虽断，天路犹存。封！”

最后一个字落下去的时候，洞里发出一声低沉的吟啸。那声音不大，可震得我胸口发闷。然后洞口冒出一股白气，白气里裹着一条长长的影子，从洞里钻出来，往东边去了。那影子速度快得吓人，一眨眼就没了踪影，只留下一股湿漉漉的凉气，和荒地里重新响起来的虫鸣。

我站在原地，腿一软，坐在地上。太阳照在身上，暖洋洋的。我低头看自己的手，手背上不知什么时候多了一道青色的纹路，细长细长的，像是蛇鳞的形状。

黄小跑在我脑袋里叹了口气。

“成了。”

“嗯。”

“你知道你封了什么吗？”

“知道。蛟龙之位。”

“不是。你封的，是它下一世的机缘。它这一世走蛟入海，下一世才能化龙。你给了它一个盼头。”

“下一世，合着地蛟说我有事他必来，这一世是赶不上了呗。”

“什么玩意，他下一世方才能化龙，这一世是走蛟，你有事，他能来。”

我笑了。虽然累得跟狗似的，可心里松快。

回到三间房村的时候，太阳已经偏西了。周老栓站在门口，看见我，眼神里带着点什么东西。我点了点头。

“周叔，没事了。”

周老栓愣了一下，然后眼眶就红了。他嘴张了张，半天没说出话来。后来还是徐会计从屋里出来，拍了拍他的肩膀。

“行了老周，赶紧进屋看看你婆娘。”

我跟进去看了一眼。周老栓的婆娘还躺在炕上，可脸上的鳞片已经开始退了。那些灰白色的鳞片一片一片地脱落，露出底下正常的皮肤。她的呼吸也平稳了，嘴里不再念叨，睡得很沉。

徐会计凑过来，压低声音。

“咋弄的？”

“跟它说了说。”

“它……肯听？”

“肯了。”

徐会计看了我一眼，小眼睛里闪着光，像是想再问什么，可到底没问。我出了屋，站在院子里。太阳快落山了，天边又是一片红。我忽然想起一件事，问黄小跑。

“黑狐的面子，是怎么回事？”

黄小跑沉默了一会儿。

“你以为地蛟为什么肯听你说话？因为黑狐。黑狐是你这一脉的靠山，在底下有名号的。地蛟修行千年，可到底没成正果。黑狐是正过名的，它得给这个面子。”

“另外，黑狐的事，还得你自己问他，当然，他愿不愿意说，还得他心情，毕竟那对于我们来说不是什么秘密，但是对于黑狐来说，却是不愿意提起的过往。”

“那我封的龙位……”

“那是你的事。你封了，它就受了。两码事。”

我没再问。走在回家的路上，天已经暗了。月亮升起来，照得路白亮亮的。

我走了一会儿，忽然觉得身后有动静。回头看了一眼，什么都没有。可我知道，东边那片荒地上，老柳树底下，那个洞已经空了。地蛟走了。走蛟入海，从此有了盼头。

我攥了攥拳头。

黄小跑在脑袋里哼了一声。

“回家吧。明儿还得帮你爹盖房子呢。”

“嗯。回家。”