第460章 符水又来了

符水摊子重开的第三天，就出事了。

腊月二十，两个汉子抬着一个人进了棚。

被抬的那人五十来岁，面色蜡黄，嘴唇干裂起皮，肚子却胀得像面鼓。

"先生，救命！"抬的汉子跪下，"我爹泻了六天！"

"六天才来？"阿豆诊着脉，眉头越皱越紧，"前头吃了什么药。"

"城隍庙的符水。"那汉子说，"灰师爷说，疫是神罚，符水一喝，神就收走了……"

"神收走了？"

"我爹喝了一符，泻得更凶。灰师爷说，是把病逼出来。又喝两符，人就……就成这样了。"

阿豆把手收回来，回头找赵闲。

赵闲诊完，脸色不好看。

"泻了六天，又灌了三天符水。"他说，"肠子里的水泻空了，符水又灌进去一肚子香灰。"

"能不能治？"

"试。"

试了一夜。盐水一勺一勺地润，米汤一点一点地喂，泻止住了，人还是没醒过来。

第二天傍晚，老人走了。

走之前醒了半个时辰，拉着儿子的手，只说了一句话：

"怪爹……信了灰的。"

人抬走之后，棚里静了很久。

王木匠蹲在门口，把烟锅在鞋底上磕了磕，没点。

"先生。"他说，"那个灰师爷，今儿还在庙前支摊呢。听说下午又卖出去四十多碗。"

棚里的人都看向赵闲。

赵闲坐在案后，半天没说话。

"先生，"阿豆忍不住了，"咱们去把摊子掀了？"

"掀了，明天他换个地方再支。"赵闲说，"符水这个东西，掐是掐不绝的。地里旱了，什么草都长。"

"那怎么办。"

"地旱，是因为没水。"赵闲说，"人信符，是因为没人管他们的病。"

"明日开始，"他站起来，"棚里每天出两个人，一炉开水一炉药，

就支在城隍庙旁边。"

"他卖他的符水，咱们送咱们的开水。"

"不要钱？"

"不要钱。"赵闲说，"他的符水三十文一碗，咱们的开水一文不收。人心里有杆秤。"

"秤摆够了日子，自然见分晓。"

第二天，城隍庙前出现了古怪的一幕。

东边，灰师爷的摊子，黄纸符、铜铃、香炉，烟气缭绕。

西边，棚里的两个学徒支了口大锅，锅底下柴火烧得旺，锅里的开水咕嘟咕嘟地滚，白汽升起来老高。

一边卖三十文，一边白送。

头两天，符水那边的队还长。

第五天，两边的队一样长了。

第七天，符水摊前冷清下来——

因为庙前看热闹的人，亲眼看见一件事。

喝符水的那家，抬人进了棚。喝开水的那些家，人一天天好起来，还回来庙前帮着添柴。

半个月后，灰师爷收了摊。

走的时候没人撵他。他就是自己收的——铜铃也哑了，符纸也卖不动了。

临走那天，他在棚门口站了一会儿。

赵闲正在案后写册子，抬头看见他。

"进来喝碗水。"赵闲说。

灰师爷站在门口，没进，也没走。

半天，他说："先生，我这营生，端了三十年了。"

"我知道。"赵闲说。

"你不撵我？"

"撵你不顶用。"赵闲说，"疫是老天爷降的，不是你降的。可你借它吃饭，饭碗底下压着人命。"

"碗，你自己摔，比让人夺了，体面。"

灰师爷在门口站着，站了很久。

然后他从怀里掏出一沓黄纸——没卖完的符——扔进了门口的火盆里。

火苗蹿起来，纸灰打着旋飞上天。

"先生。"他说，"我这双手，别的不行，看火最准。棚里的锅，缺不缺个烧火的。"