第231章 九条船十二两三百文

柳湾仓愿意把九条船往后挪两日，焦船东开的空候钱不过二两多。难的是杜主事不肯按这张数直接改。他让梁书吏把本仓月簿翻出来，在“按旬发粮”四个字上点了一下：“船东的钱能算，我这两天算什么？户部月底看的是我有没有按定期把粮发出去。河上堵不堵，不在这本考成里。我要是自己晚两日，年底有人拿这张纸问我为什么迟粮，你拿二两六百文替我答？”

沈浪没有再谈船钱。他这才看见“晚一天”的另一种价：银子之外，还有谁的名字会被写进迟粮记录。杜主事肯帮下游，却不肯一个人拿自己账上的坏字去换河道的好处。裴九章把这一条单独记出来，随即问梁书吏：“白沙、石梁、北平也记这个？”梁书吏翻了旧档，四仓的记法并不完全相同，但只要超过原定旬期，都会留下解释。解释能不能过，取决于上级认不认。过去谁都不愿主动试。

午后，韩肃的回信到了。他没有下令四仓错开，只让梁书吏带回一张户部盖印的试纸：十日问事期间，因下游承载或船况调整而延发的粮船，只要仓内粮情、安全和船契均有记录，不以“迟粮”二字先行记过；最终责任等十日结果一并核。纸只管这十天，不是永久规矩，也没有替任何仓决定哪天发。

杜主事把那张纸看了三遍，脸上的肉才松下来一点。“现在晚两日，船东二两六百四十文，脚夫重新排工还得六百文，仓里多守两夜，灯油、巡夜和吃食算八百文。”他让人把算盘拿过来，一项一项拨，最后总数四两零四十文。裴九章没有砍。他又问如果只晚一天。杜主事重新算，船东一两一百七十文，脚夫三百文，守仓四百文，零头算一百三十文，正好二两。

焦船东在码头听完，却摇头。他九条船里有三条后日已经接了盐货，真晚两天，得推掉下一单。重新把那三条挑出来后，能安稳往后挪

两日的只有六条。剩下三条最多晚一天。数字再算一遍，杜主事看得烦了，干脆把算盘推给裴九章：“你们不是爱算价吗？算。”

裴九章算了半个时辰，最后写下一个很不好看的数：船候一两九百五十文，三条船推掉后续盐货要补六两六百文，脚夫改班一两二百文，守仓两夜一两六百文，重新搬粮、改签与零碎九百五十文，合计十二两三百文。柳湾仓不愿为河道多花这笔钱；户部也没有说这十日额外费用一律报销。沈浪看着那张纸，问杜主事：“如果这十二两由四海先垫，十日后证明下游确实少堵，你愿不愿照做？”杜主事立刻抬头：“你疯了？两百四十两还没进袋，就替户部养船？”

“我不是替户部养船。我买一个答案。”沈浪把条件说得很窄：只买这一批九条船的改日成本，十二两三百文封顶；若船东因自己另接货临时加价，不认；若仓里因为晚发造成新粮露天受损，按事先记下的八个仓廒余量判断，超出约定部分不由四海赔。杜主事仍不放心，叫人当场量仓位、数后院粮车。直到确认先走七条能腾出两个仓廒，剩下九条晚一两日不会把新粮逼到雨地里，他才按手印。

这不是一笔让人高兴的生意。裴九章把十二两三百文从八十两预付款里单独封出去时，嘴角都往下压：“你以前买人，好歹人还能继续干活。这回花十二两买一天，天过了就没了。”沈浪看着码头上被重新贴过日期的九条船：“一天没了，河里可能少九条船。”

次日午时，柳湾原定十六条只走七条。杜主事站在仓门口，眼看九条船没动，还是不自在。有人路过问是不是柳湾出了事，他自己解释：“没坏粮，没少粮，等下游空一空。”这是他头一回当众承认自己故意晚发，却没有在簿上落一个“迟”字。

傍晚，下游旧闸回报：当天本该新到的船少了五条，四

里弯外的候船数也没有再往上跳。可这只能说明一天有效，不能证明十二两永远值得花。更何况白沙和石梁都还没动。

梁书吏把第一日结果写好。裴九章在那十二两三百文旁边留了大大一块空白，准备十日后再看这钱到底买到了什么。就在纸要收起来时，白沙仓的急脚到了。宁晚棠只写了一句：今天水又低了两寸。柳湾能买的一天，他们刚刚买下。白沙那边，却连一天都未必肯卖。

第二日的河报却没有第一天那么漂亮。旧闸上游虽然少了柳湾四条船，另一处民粮码头临时多放了三条，四里弯外的总船数只比原先预计少两条。梁书吏拿到数字，脸色有点尴尬：“十二两只买少两条？”

裴九章先把那张“十二两三百文”纸压住，不让他急着下结论。三条民船不是柳湾能控制的，旧闸当天水位又比前日高了一寸，能过的船本来也多。他们花的钱只改变了柳湾九条船的日期，不可能包下整条河的结果。沈浪让梁书吏把“预计少九条”那一行划掉，改成：柳湾本批九条未按原日进入河道；下游总量受其他来船和水位影响，不以总船数直接判这笔钱值不值。

杜主事看到改后的纸，反倒点了头。他最怕的是四海花了钱，就非要证明自己花得英明。当天那九条船里有一条船东自己找到更早的盐货，愿意少收两百文空候钱提前解约，焦船东把钱如数退回。裴九章收下时还特意让双方在原纸上补了字。试法可以失败，账不能因为“只差两百文”就懒得改。

第三日清晨，柳湾仓后院已经清出一条完整车道，新粮车不再排到官道上。杜主事沿车道走了一遍，又去看两座刚腾出的仓廒，回到账房后只在原纸上补了一行：仓门未堵。至于河上，他没有写“有效”二字。白沙、北平和石梁的离泊纸还没送齐，裴九章便把结果栏空着。墨笔也搁在一旁。