第472章 辽国探子被抓

大宋汴京，乾圣四年腊月二十三，百官已经休沐封印，京中各官署除了必要的值班人员，其他都放假了。

前两日，京畿下起了雪，一夜间，满城白茫茫一片，开封府连轴转，组织扫雪和救灾，各大寺庙道观在城门前施粥布药。

紫宸殿偏阁暖炉炽盛，炭火燃烧，驱散了冬日的寒气。

御案之上，叠放着两摞急报，一摞是皇城司密探递呈的墨封情报，一摞是派驻河北、京东诸路的内侍监察奏本，皆是六百里加急送入禁中。

赵昊身着紫色常服，束玉带、拢袖端坐，目光在奏本上扫过，看完之后又打开皇城司送上来的情报秘奏，脸上不禁露出笑容。

皇城司是天子私属耳目，专属侦缉内外动静、督查官吏民情，不受三省枢密节制，诸事直达天听。

这几年来，赵昊一直都在扩充人手，明面上只有几百人，实际上，私底下的使臣探子已达三千人，这些人每年要吞掉内藏库几十万贯钱财。

钱花出去，一切都值得，好歹赵昊每个月能看到下面的奏报，一些大事不至于被各路州郡的官吏瞒住，有什么天灾问题，也不至于虚报之类的。

皇城司从河北，河东发回来的密报之上字迹工整详尽，逐条罗列诸路灾情处置实况：河北两路、京东诸州官吏尽数停罢岁末休沐，仅有部分官僚偷安怠惰。

各路州县官亲率里正乡民深耕冻土、引水浸田、搜掘蝗卵。官府依旨足额拨付米粮铜钱，以卵换酬，官民同心，寒冬旷野劳作不息，蝗卵剿除事宜稳步推进，少有官吏克扣、扰民、废事之弊。

而内侍奏本更为细致，详述各乡各村实操景象，佐证皇城司情报所言非虚，还附了各地官吏考绩、百姓舆情，直言此番灭蝗政令深得民心，四方无有怨声，来年蝗灾大患已然掐灭于萌芽。

赵昊放下奏本，抬手端起温热的御茶，浅啜一口，喃喃自语道，“世间诸事，大半难处，皆可量力纾解，能用钱粮解决的灾患，便不算真危局。”

“好在，大宋的冗员是真的冗员，能办事的人还是有的，不至于像王朝末年一样，政令不出京城。”

他清楚的很，百姓畏灾，无非畏惧颗粒无收

、衣食无着，官吏怠政，无非怕劳而无赏、空费心力。

如今朝廷不惜库藏，以钱粮换民力、以厚赏励吏治，一来根除蝗患、保全来年秋收根基，二来安抚民心、砥砺官风，看似耗费国库，实则是以最小代价消弭大乱。

钱财流通四方，藏富于民、于朝于国，何其划算。再说了，蝗灾一起，几路粮食颗粒无收，算下来，官府没了赋税，百姓没了收成，而且还有流民，官府更要救灾。

里外里，算一算，至少损失上千万贯，更别说这中间还要饿死很多人。

正当赵昊心绪舒畅之时，承安从殿外走进，躬身疾步入内，神色肃穆，低声启奏：“官家，开封府急奏！”

赵昊抬眸，敛去笑意：“呈上来。”

承安将加急奏疏呈上，赵昊展阅以后，眉头顿时皱紧。

原来，近日汴京市井之中，有数名形迹诡异的北地游人，混迹酒楼茶肆、街巷坊间，暗中窥探朝堂动静、打探各地救灾实情，言语古怪、举止诡秘。

这些人在汴京百万居民中并不起眼，可问题就在于，太医院一名值守御医在城南药铺问诊时，偶然听闻有人私下低语北地契丹言语，又窥探其暗藏密信、暗记行踪，察觉异常，当即暗中报官。

开封府得报，猜到这可能是辽国探子，即刻遣府衙捕快、巡街禁军分头搜捕。

半日之内，于城南客栈、汴河码头、市井茶寮一举擒获辽国潜入汴京的细探十余人，搜出密笺、舆图、暗录朝政民情的札记无数，人赃并获，尽数拘押开封府大狱，待旨处置。

知开封府的吴居厚知道事态严重，连忙上奏，事关辽国，开封府很难直接处置。

不过话又说回来，宋辽之间敌对，互相派探子秘谍是常有的事，在辽国，皇城司就派了探子，这事他和宰执们都通过气。

借这个名义，赵昊才能名正言顺的扩张皇城司人手，百官们或许有所察觉，但事情没摆在明面上，再加上皇城司只是探查，又不像锦衣卫那样能抓人，他们便睁一只眼闭一只眼。

此次，辽谍公然潜入京畿刺探机密，乃是犯禁挑衅之举，按理说把这些人杀了，辽国也没办法。

毕竟

两国互为兄弟之国，明面上交涉也就罢了，双方使者动不了，可私底下派的密探奸细，死了就死了，他们也只能吃哑巴亏。

赵昊看到吴居厚的奏本，尤其是这些辽国探子在打探种痘的事，他思考片刻后决定不处置，先关在牢里，看看辽国是否交涉。

消息不出几日，便传入都亭驿的辽国使馆。

辽国正使萧达闻讯，面色大变，心中惶急。萧达出身辽国萧氏贵胄，熟稔宋辽邦交斡旋，性情沉稳隐忍，却也精于算计、善于陈情。

萧奉先奉耶律延禧的命令派探子探查南朝种痘之术，这件事他是知道的。

在汴京待的这几个月，他也彻底相信，大宋研创的种痘之法，真的可防痘疮、遏瘟疫，乃是救命良术。

纵使没有皇命，他也会千方百计求取大宋种痘医术，归国救治辽地百姓。痘疮瘟疫无药可治，他不想看到这种瘟疫在草原传播。

萧达看着案上自己写的奏报，皱紧眉头，派密探这种事，绝不能摆在明面上，更不能承认，否则辽国失了脸面，他回去也要受罚。

问题是，这些探子被抓住了，一旦大宋追责问罪、公示天下，不仅辽国颜面尽失，两国邦交受损，求取种痘法的念想更是会彻底落空。

为今之计，只有……

事态紧迫，萧达不敢耽搁，即刻整冠束带，身着契丹高阶使臣紫锦朝袍，腰束嵌玉蹀躞带，手持使节符、奉国书副本，步履匆匆赴宣德门外叩阙，求见大宋官家。

福宁殿外，内侍传报入内：“启禀官家，辽国入宋正使萧达，于宫外伏阙求见，称有国事恳请面奏！”

赵昊指尖轻叩御案，眼角舒展，这不就来了么？

“宣。”

须臾，殿门开启，寒风裹挟而入。

辽国正使萧达阔步入殿，其人身姿挺拔，眉眼带着北地契丹贵族的矜贵娇纵，此刻他眉宇间敛尽傲气，依两朝通好礼制，躬身行稽首之礼，礼数周全恭敬。

“外臣大辽使臣萧达，参见大宋皇帝陛下，恭问陛下圣安！”

赵昊端坐御座，目光扫过对方，语气平和无波：“朕安，卿远涉而来，岁末求见，不知所为何事？”