第86章 及笄礼

八月十六

辰时，日头清亮，天气正好。

门外零零落落响起脚步声。

陈家本族的叔伯、姑亲接连登门。

王志之、王志苑守在门前，迎候自家爹娘。

王志之望着走近的陈承纾，探头问道：“阿娘，怎不见阿爹一同过来？”

陈承纾脚步一顿，轻叹一声：“还不是服役的事搅得人心不宁。你们二叔如今音讯不明，你二婶那边有的烦。我今日回来暂且躲一躲清静，你阿爹却脱不开身。对了，你二舅母近来还好？”

王志苑回道：“早前服役的时候没少闹，最近……想来是盼着外祖父帮忙打探消息，现下倒是没怎么哭闹。”

王志之插嘴，带着几分少年老成：“岂知不是山雨欲来风满楼。”

王志苑立刻瞪他一眼：“大哥，今日你还是闭嘴的好！”

王志之撇撇嘴，不再多言。

陈承纾挥挥手：“行了，莫在门口站着，先进院子。”

三人刚入院，远远便见三位白发乡老拄着木杖缓步结伴而来。

左首余家老爷子，中间吴家老爷子，右侧正是杨启河。

陈承松快步迎出去，拱手行礼：“劳烦三位长辈亲自登门。近来府城风声不宁，家中不敢大肆铺张，只备了些薄礼简席，简陋之处，还望海涵。”

杨启河开口：“这般简约，正好。”

院子里许令仪立在一旁陪侍待客，见三位乡老到场，声势上便压过了林氏一头，眉眼不由得舒展开来。

宾客陆续到齐。

吉时一至，陈家一位族婶充当司仪，轻声唱礼。

梳妆、加笄、赐字、拜祖先、拜长辈、立成人誓，一步步依次而行。

陈书玥头上荆钗素雅，一身礼裙端庄沉静。

三拜礼毕，老爷子上前，亲手替她扶正发钗，目光慈爱：“自今日起，你便是成人。往后当守礼安分、沉稳自持、谨言慎行。不求荣华显贵，但求平安顺遂。”

陈书玥垂眸躬身：“孙女谨记祖父教诲。”

“礼成。”

院内响起一片恭贺的赞叹声。

陈承松扬声，招呼众人开席。桌上摆一碟肉菜、四碟家常素菜、两盘糕点，配一壶老酒。

人声喧喧，竟比起昨日冷冷清清的中秋，倒是热闹

了数倍。

阿砚独自立在廊下，目光先望向厨间忙碌的阿娘，再转头看着院中这一派喜庆喧嚣，只觉得刺眼至极。

阿安拉着李立柱走到她身侧，望着阿姐的面色，忧心唤道：“阿姐……”

阿砚缓缓收回目光，声音压得很低：“我无事。”

李立柱小声接了一句：“阿姐，我们要不要避开些？”

阿砚轻轻摇头，望向席中接受众人道贺的陈书玥，低声道：“今日是堂姐的及笄礼。我们不宜扫兴。”

阿安抿紧唇，顺着阿姐的视线看去，院里的欢声笑语一阵阵飘过来，可那份热闹，半点落不到他们三人身上。

席间酒过两巡，众人闲话家常，话头自然而然绕到了这几日的圩市上。

一个陈家族叔伯端着酒碗，眉头紧锁开口：“前日忽然来了府城的客商，不管多少山货、桐油全都照单全收。我们听说秋税要加重，生怕手里的货砸在手里，大半人家都把存货卖空了。”

旁边一人跟着叹道：“是啊！我心里一直犯嘀咕，往年客商收货精得很，一点瑕疵都要挑拣，价钱也要磨半天。这伙人反倒奇怪，只求收得多、收得快，半点利都不怕亏，这到底是怎么回事？”

“昨儿中午，里正爷托人四下传话，我们这才停了买卖。只是，到底是何缘由，我们还是想了解清楚，否则这心底总是不踏实！”

周遭几人纷纷附和：“是啊是啊！”

有人转头看向主座旁的杨启河，语气急切：“那客商说他们东家是心善，体恤我们。可天底下哪有这般赔钱行善的商人？杨老爷，您说我们这般把过冬的货全卖了，日后会不会出事？”

杨启河放下酒杯：“无利不起早，世上从无白白体恤乡民的买卖。”

一句话落，席间嗡的一声。

一个妇人脸色骤变：“坏了！我家把过冬的柴、存了半年的桐油全卖了，若是往后涨价，我们冬日可怎么熬！”

方才还热闹喜庆的宴席，气氛一下子冷了大半。

有人慌忙追问：“杨老爷，那我们现在还有法子补救吗？能不能把货再买回来？”

邻座汉子苦笑一声，摇了摇头：“你倒是想得美？昨儿下午我就见他们离开了，现下想找人都找不到！”

众人听罢，脸上满是沮丧懊悔，连连叹气。

也有少数

几户昨日犹豫不决的，又接到里正提醒没出手的，此时暗自捏了把汗，心中一阵庆幸。

许令仪坐在席间，听着这番话，心头猛地一沉。

真是草率了！

她下意识侧头，想同陈承松说几句，却见陈承松面色沉沉，指尖叩着桌面，一言不发。

她见此，蹙了蹙眉。

有心质问，却知场合不合适。

又有一个族婶忧心忡忡：“那伙人收走这么多山货桐油，究竟要运去何处？总不会凭空囤着玩吧？”

杨启河淡淡道：“许多东西的用处，未必是寻常买卖。”

这话说的云里雾里的，许多人摸不着头脑。

老爷子见此，端起茶盏：“诸位，今日是孙女的及笄礼，本是喜事。此事稍后再议，先喝酒吃菜。”

话虽这般说，可席上众人再动筷子，已然没了方才的轻快兴致。

廊下的阿砚静静听着这一席话，指尖微微攥紧。

未时，宾客散尽。

西屋后，阿安蹲在一旁看着阿砚细细收拢药材，眉头拧得紧紧的。

“阿姐，你收拾这些是要去府城吗？”

阿砚指尖顿了顿，继续把捆好的药草码进布囊，点头：“今日都十六了，还不见消息。我借着卖药进城，查探消息，若是晚了赶不回来，我就去找邓大夫收留一日。明日一早回。”

阿安猛地直起身：“不行，阿姐，现下都未时了，明日再去吧？日头斜了，路上荒段多，一个人走太危险了！”

阿砚理了理绳结，抬眼看向他：“再等一日，消息怕是更难打听。”

接着就是一阵沉默。

阿砚见他一句话不说的执拗态度，安抚道：“我晓得轻重。我就去探探消息，不会如何的。”

良久，阿安咬着下唇。

阿姐决定的事就一定会去做。

他知道自己拦不住。只是依旧放不下心：“若是……若是府城那边也打听不到，阿姐可千万莫要逞强，趁早回来。”

阿砚勾了勾唇角：“我记着的。放心，我只寻药铺熟人问几句，不往官兵和衙门口凑。”

她把布囊往背上一搭，又回身取过斗笠扣在头上。

“家里这边，先暂时莫说我进城。”

阿安闷闷应一声：“嗯。你路上千万当心。”