民间故事篇·唇舌卷：嘴皮子厉害了

第一章

死人官司

清乾隆三十二年，丁亥年。苏州府，吴县。

这里是鱼米之乡，也是官司之乡。街上的狗打架，都要请个讼师写个状子，递到衙门里去。苏州人爱打官司，更爱听讼师们在公堂上那张嘴翻云覆雨。

城里有个讼师，叫王铁嘴。

王铁嘴不是真铁嘴，是张嘴。那张嘴，皮薄如纸，舌利如刀。只要他开口，死人能说话，活人能说死。他收费极高，一两银子一句话。但这钱，花得值。只要他站在公堂上，知县老爷都得倒着走，不敢直视他的眼睛。

这天，衙门里抬进来一具尸体。

死者叫赵大，是码头扛包的苦力。死因报的是“失足落水”。

赵大的老婆，哭天抢地，拦轿喊冤：“大老爷！我男人是被周剥皮打死的！不是淹死的！他身上的淤青还在啊！”

周剥皮是码头一霸，开了三家米行，黑白两道通吃，连知府都要让他三分。

知县升堂。

周剥皮的管家，大摇大摆地呈上五十两纹银，白花花的，晃得人眼晕。

“大老爷，赵大确实是失足落水。”管家陪着笑脸，“我家老爷仁慈，还捐了十两银子，给赵大买棺材。”

知县掂量着手里的银子，清了清嗓子：“嗯，失足落水，与周员外无关。退堂！”

“冤枉啊——！”赵大的老婆哭晕在堂下。

人群散去，王铁嘴路过，瞥了一眼停在堂下的棺材。

他没说话，只是走到知县面前，没下跪，只是把嘴凑近知县的耳朵。

“大老爷，这赵大，死得冤啊。”王铁嘴的声音不大，却像炸雷。

“你谁啊？”知县不屑，手里摩挲着那五十两银子，“滚开！别耽误本官办公。”

“大老爷，”王铁嘴压低声音，像毒蛇吐信，“您看赵大的指甲缝。”

知县低头看去。棺材里，赵大尸体的指甲缝里，全是黑色的淤泥，还有几根白色的纤维。

“这说明什么？”知县问，手里的银子不香了。

“说明赵大死前，在抓周剥皮家的地毯。”王铁嘴冷笑，眼神像两把冰锥，“失足落水的人，指甲里是泥沙。这黑色淤泥，是周剥皮书房里的墨池泥。”

知县的额头渗出了冷汗。

“还有，”王铁嘴继续说，手指点了点那几根白纤维，“这几根白色纤维，是周剥皮夫人衣服上的绒毛。赵大死前，抓过夫人。”

知县腿软了，差点从椅子上滑下来。

“王铁嘴，你……你想怎样？”

“一两银子。”王铁嘴伸出一根手指，指甲修剪得整整齐齐，“我帮你把这案子翻过来。周剥皮给五十两，你得给我五百两。”

知县咬咬牙。这买卖划算。五百两买个清官的名声，值！

“成交！”

王铁嘴走上公堂。

“传周剥皮！”

周剥皮大摇大摆地上堂，肚子腆得老高：“大老爷，何事？”

王铁嘴不说话，只是拿出一根细麻绳。

他把绳子的一端，系在周剥皮的手指上，另一端系在房梁上。

“周员外，你说赵大

是失足落水？”王铁嘴问，声音像铁锤。

“正是！”周剥皮梗着脖子。

“好。”王铁嘴拿出一把刀，寒光一闪，割断了绳子。

“啪！”

周剥皮重重地摔在地上，屁股着地，疼得龇牙咧嘴。

“疼吗？”王铁嘴问。

“废话！当然疼！”周剥皮怒吼，想站起来，却摔了个狗吃屎。

“这就对了。”王铁嘴冷笑，声音响彻大堂，“死人落水，不疼。但赵大指甲里有肉屑，说明他死前，被人按在水里，挣扎了很久。一个不疼的死人，会挣扎吗？一个失足的人，能抓破夫人的衣裳吗？”

周剥皮傻眼了，张着嘴，像条缺氧的鱼。

王铁嘴几句话，把铁案说成了冤案。

周剥皮被判了斩监候，家产充公。

王铁嘴赚了五百两银子，装在麻袋里，沉甸甸的。

第二章

活人祭

王铁嘴出名了。

但他得罪了周剥皮背后的势力——漕帮。

漕帮是运河一霸，杀人放火，无恶不作。帮主叫“黑煞神”，手底下几百号亡命徒。

这天，黑煞神请王铁嘴吃饭。

酒过三巡，菜过五味。黑煞神拿出一把杀猪刀，往桌上一插，刀身震颤。

“王铁嘴，听说你嘴皮子厉害。”黑煞神声音低沉，像闷雷，“我儿子，被官府抓了。你敢去救吗？”

“敢。”王铁嘴面不改色，抿了口酒，“只要银子到位。”

“好！”黑煞神扔出一袋银子，砸在桌上，发出沉闷的响声，“救不出我儿子，你就去运河里喂鱼。”

王铁嘴去了衙门。

他见了知县。

“大老爷，漕帮帮主的儿子，是冤枉的。”王铁嘴说，语气平淡得像在说今天天气不错。

“胡说！”知县拍案而起，胡子翘得老高，“人赃并获，他杀了人，还抛尸运河。怎么是冤枉的？”

“大老爷，”王铁嘴凑近，那张脸在烛光下显得阴森，“您看，这案卷上写，帮主儿子杀了人，抛尸运河。但您知道吗？运河最近枯水，河床都干了。”

“那又如何？”知县冷汗直流。

“枯水期，怎么抛尸？”王铁嘴冷笑，手指轻轻敲击桌面，“除非，尸体是自己走进河里的。”

知县愣住了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

“还有，”王铁嘴继续说，慢条斯理，“帮主儿子，是个结巴。案卷上写，他临死前大喊‘我杀了他’。一个结巴，能一口气喊出五个字吗？”

知县的脸由红变白，由白变青。

“王铁嘴，你……你想怎样？”

“放了帮主儿子。”王铁嘴说，眼神锐利如鹰，“否则，我就把这话传出去。说大老爷您，为了政绩，逼供好人。到时候，漕帮不会放过你，朝廷也不会放过你。”

知县怕了。他怕漕帮的刀，更怕丢乌纱帽。

他放了帮主儿子。

王铁嘴赢了。

但他不知道，他捅了马蜂窝。

漕帮帮主的儿子，确实是杀人犯。王铁嘴把他救了出来。

黑煞神不但不感

激，反而恨上了王铁嘴。

“你嘴太厉害了。”黑煞神看着王铁嘴，眼神像看死人，“厉害到能颠倒黑白。留着你，是个祸害。”

黑煞神设了一计。

他让王铁嘴去给一个死人做“活人祭”。

所谓的活人祭，就是把活人关进棺材，活活闷死，献给河神，以求风调雨顺。

王铁嘴被关进了棺材。

“王铁嘴，你不是说你嘴厉害吗？”黑煞神站在棺材外，冷笑，“你现在，说服河神放过你啊！”

棺材盖，重重地压了下来。

“砰！砰！砰！”

钉子被死死钉上，声音沉闷，像重锤砸在王铁嘴的心上。

王铁嘴在棺材里，大喊大叫，声音凄厉。

“放我出去！”

“我给钱！我有五百两银子！”

“我给你们做牛做马！求求你们了！”

没人理他。

棺材被扔进了运河。

冰冷的河水，瞬间淹没了棺材。

王铁嘴在棺材里，挣扎着，窒息着。

他想用嘴皮子救命，用他那张能颠倒黑白的嘴，去欺骗死神。

但这次，他的嘴，没用了。

棺材里，只有无尽的黑暗和窒息。

第三章

哑巴讼师

王铁嘴没死。

他被冲到了下游，被一个老渔民救了。

但他变了。

他不会说话了。

因为缺氧太久，他的声带受损，彻底哑了。那个曾经舌灿莲花的王铁嘴，变成了一个哑巴。

老渔民收留了他。

王铁嘴成了哑巴讼师。

他不再用嘴说话，用笔写。

但他写的状子，比他说的话，更毒，更狠。

这天，老渔民的儿子，被周剥皮的孙子，打死了。

周家势力大，花钱摆平了。

哑巴王铁嘴，提着笔，走进了衙门。

他递上状纸。

知县一看，吓出一身冷汗，手里的茶盏都掉了。

状纸上写着：“杀人者，死。不论贫富，不论贵贱。”

十个字，力透纸背，杀气腾腾。

知县不敢接。

哑巴王铁嘴，指着知县的鼻子，用手语比划：“你敢不接？我就把周家贪赃枉法的证据，全送京城。让你满门抄斩。”

知县怕了。他看过周家的账本，那是要杀头的罪。

周剥皮的孙子，被判了死刑。

哑巴王铁嘴赢了。

但他还是不说话。

他继续写状子，继续帮穷人打官司。

他的名声，比当年王铁嘴还大。

人们叫他“哑神”。

第四章

尾声

很多年后。

哑巴王铁嘴死了。

死在运河边。

他手里，紧紧攥着那支笔，笔尖已经磨秃了。

后来，苏州流传开一句话：“宁惹阎王怒，莫惹铁嘴哭。”

人们终于明白，嘴皮子厉害了，不是福，是祸。因为你说得越对，死得越快。