第118章 镇南候“张起”

一月之后，京城。

乾清宫的灯火彻夜未熄，炭盆里的银霜炭烧得通红。

嬴政正俯瞰着沙盘，上面精细地标注着泰山御道的每一处转折和行宫的位置。王承恩侍立一旁，连呼吸都放得极轻。

殿外传来急促的脚步声，一名身披黑冰台甲胄的缇骑冲入殿内，单膝跪地，声音因激动而嘶哑。

“报——！南征大军八百里加急！”

缇骑从胸前掏出一个用火漆封口的竹筒，高举过头。

王承恩快步上前接过，呈给嬴政。

嬴政没有看竹筒，目光依旧停留在沙盘上，仿佛那泰山封禅台比南疆的战事更重要。

“张十七人呢？安南王的人头呢？”他淡淡问道。

“回陛下！”缇骑的声音透着一股狂热，“张将军己平定安南全境，正在班师回朝途中！

安南王及一众宗室首级，皆己用石灰硝制，随军押运！”

嬴政这才缓缓首起身，接过竹筒，捏碎火漆，抽出里面的军报。

军报写得极为简练，没有华丽的辞藻，只有一串串冰冷的数字。

——斩首安南王及其宗室三百余口。

——坑杀顽抗之安南贵胄、官吏一万三千人。

——缴获白银一百七十万两，黄金二十万两，粮草五十万石。

——俘获安南壮丁十万，妇孺十五万。

——己丈量安南田地九百七十万亩，绘制图册，尽归内帑。

嬴政看完，将薄薄的纸片随手扔进炭盆，火苗一卷，瞬间化为灰烬。

“很好。”

他只说了这两个字。

王承恩躬身道：“陛下，张将军此番功盖社稷，是否该论功行赏，以安军心？”

“自然要赏。”嬴政走到御案后坐下，拿起朱笔，在一份空白的圣旨上思索片刻。

“传朕旨意。”

王承恩立刻躬身，准备记下。

“征南大将军张十七，平灭南疆，开疆拓土，功在千秋。特晋封为，镇南侯。”

“镇南侯”王承恩轻声念着，心中震撼。这己是武将的顶天之赏。

嬴政的笔却没有停。

“镇南侯张十七，勇武果决，如利剑出鞘，当有其名。朕赐名，起。”

“起？”王承恩愣了一下，没明白这个字的深意。

嬴政放下笔，看着圣旨上那个墨迹未干的“起”字，嘴角露出一丝难明的意味。

“十七，不过是个代号。朕要他从今往后，从一介草莽，真正‘起’于这大明的天地之间。

朕要天下人都知道，只要为朕办事，不管是屠夫还是乞丐，朕都能让他一步登天，封侯拜将。这，才是朕的新规矩。”

王承恩心中一凛，瞬间明白了。

这不只是赐名，更是一种烙印。从今往后，张起这个人，他的一切荣耀、身份、乃至性命，都源自于陛下的这个“起”字。

他不再是张十七，而是皇帝手中最锋利的一把刀。

“奴婢遵旨。”

千里之外，广西境内。

班师回朝的队伍绵延数十里，像一条贪婪的巨蟒，正缓缓向北蠕动。

队伍的最前方，是高高飘扬的黑色“赏”字大旗。

旗帜之下，是五万名煞气冲天的士卒。他们的甲胄上还残留着暗红的血迹，脸上却洋溢着满足和贪婪的红光。

队伍中间，是数千辆装得冒尖的牛车。车上堆满了金银器皿、丝绸布匹、珍玩古董。

队伍的后方，则跟着数万名垂头丧气的安南男女，他们是这次南征最重要的“战利品”之一，将被押往北方的矿山、驰道工地，耗尽最后一丝力气。

张十七骑在一匹高大的战马上，面无表情地看着这一切。

他身后的亲兵李大嘴，正咧着嘴，跟旁边一个降卒出身的百户吹嘘。

“看见没？这就是跟着张将军的好处！将军说去安南吃大户，就真能把安南的锅都给端回来！

老子这回分了二十亩地，还有两个安南婆娘，回了老家，祖坟都得冒青烟！”

那降卒百户也是一脸兴奋：“是啊，以前跟着闯王，抢了今天没明天。哪像现在，陛下赏地，将军带着发财，这日子，踏实！”

张十七听着他们的议论，眼神没有丝毫波动。

他知道，这五万人的心，己经彻底被“赏”字旗给拴住了。为了一亩地，他们可以去死。为了一箱金子，他们敢去屠城。

而他自己，也不过是皇帝手中，挥舞着这杆大旗的人罢了。

就在这时，远处一阵烟尘滚滚，数骑快马正朝着军阵疾驰而来。

“吁——”

为首的骑士在阵前勒住战马，高声喊道：“圣旨到！征南大将军张十七何在！”

整个队伍瞬间安静下来。

所有士卒的目光，齐刷刷地望向了张十七。

张十七翻身下马，整理了一下甲胄，大步上前，单膝跪地。

“末将张十七，恭迎圣旨！”

传旨的太监展开明黄的圣旨，用尖细却洪亮的声音开始宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：征南大将军张十七，忠勇无双，奉朕之命南征，两月之内，荡平逆匪，开疆千里其功彪炳，朕心甚慰。

特晋封为，镇南侯！另赐其名，“起”！钦此！”

圣旨念完，周围一片死寂。

随即，爆发出山呼海啸般的欢呼声！

“将军威武！”

“镇南侯威武！”

李大嘴等人激动得满脸通红，与有荣焉。

唯有张十七本人，依旧跪在地上，一动不动。

镇南侯

张起

他低着头，反复咀嚼着这个新的名字。

他仿佛感觉到，身上那层叫“十七”的旧皮，正被这两个字灼烧、剥落，露出底下全新的血肉筋骨。

从一个在死人堆里爬出来的无名小卒，到一个编号十七的杀人机器，再到今天，裂土封侯，拥有了属于自己的名字。

他知道，这个名字，是皇帝亲手刻在他骨头上的烙印。

许久，他才缓缓抬起头，眼神中最后一丝迷茫散去，取而代之的是一种前所未有的坚定。

他叩首在地，声音沉稳如山。

“末将，张起，领旨谢恩！”

从这一刻起，世上再无张十七。

只有大明镇南侯，张起。

未完待续