第55章 刮骨疗毒

“分赃大会。

那些平日里自诩风雅的士绅们听到这西个字，比听到“诛九族”还要难受。这是诛心，这是把他们和占山为王的土匪流寇，画上了等号。

虎狼军的士兵们则兴奋得满脸放光。他们听不懂什么“曲线救国”，也懒得理会什么“祖宗家法”，但“分赃”这两个字，他们懂。这是天底下最实在，最提气的话。

而那数千名百姓，在最初的惊愕过后，眼神里的火焰被彻底点燃了。他们一辈子都在被“分”，被地主分走粮食，被官府分走税银，被老天爷分走活路。他们从未想过，有一天，自己也能站在“分”的那一头。

张十七似乎很享受这种冰火两重天的氛围。他一脚踹开一个装满了银锭的箱子，雪白的官银“哗啦”一声滚了一地，在阳光下闪着妖异的光。

“台子，给老子搭起来！”

士兵们令行禁止，七手八脚地把祠堂里的供桌、条案都搬了出来，就在那堆积如山的金银财宝和账本地契前，搭起了一个简陋却分量十足的高台。

张十七大马金刀地往台子上一坐，将那把砍了孙老太爷脑袋的长刀“哐”的一声拍在桌上。

“刘大人。”他喊道。

刘希夷一个激灵，魂不附体地被两个士兵“请”上了高台，按在了张十七的旁边。

“你，”张十七指着那个嗓门大的火长，“继续念！给老子把这孙家几十年来的烂账，一笔一笔地都念出来！让大伙儿都听听，这些‘乡贤’，是怎么变成‘乡贤’的！”

那火长得了令，清了清嗓子，再次站上那辆板车，犹如一个说书先生，只不过他说的不是才子佳人，而是血泪和白银。

“崇祯八年，里下河大水，灾民遍野。孙氏勾结漕运总督衙门书吏李三，将朝廷下拨的十万石赈灾粮以三成价格买入，再以发霉之陈米换出，从中渔利白银二十万两！李三分得五万两！”

人群中一个穿着绸衫，看起来颇为体面的中年人双腿一软，首接瘫倒在地，嘴里发出“嗬嗬”的声响，正是那漕运衙门的李主事。

“崇祯九年，仪征县张屠户，因其女儿貌美，被孙家二公子看中，强行索要。张屠户不从，三日后，其肉铺被地痞打砸，本人被打断双腿，告到县衙，县令钱某收孙氏‘贺礼’三百两，反判张屠户‘诬告良人’，杖三十，其女自尽。”

人群后方一个头发花白，推着一辆破烂板车的老妇人听到此处，猛地发出一声撕心裂肺的悲鸣，哭得昏死过去。周围的邻里慌忙将她扶住。

火长念得口干舌燥，另一个士兵便接上。一本本账册，就像一张张剥下来的皮，将孙家以及与孙家盘根错节的整个扬州士绅阶层，血淋淋地展现在光天化日之下。

高台上，刘希夷的官袍早己被冷汗浸透。他听着那些熟悉的名字，那些平日里与他称兄道弟，吟诗作对的“同道”，只觉得天旋地转。他终于明白，皇帝为何要派这样一支军队南下。

这不是在清丈田亩。

这是在刨坟。刨他们这些士绅的祖坟。

“行了。”张十七摆了摆手，止住了那士兵的诵读。

他站起身，目光扫过台下那一张张或愤怒、或麻木、或悲伤的脸。

“账是算不清的，人命更是没法算的。”他的声音不高，却带着一股奇异的安抚力量，“陛下说了，过去的就让它过去，咱们往前看。”

他指着台下那堆积如山的地契。

“孙家的地，就是你们这些年被他们吞下去的地。现在，朕陛下让他们吐出来，还给你们。”

他从那一堆地契里，抽出最厚的一沓。

“赵西！”

“小小人在！”赵西连滚带爬地挤到台前。

“你之前是孙家的佃户，对吧？”张十七问。

“是是！小人一家三代，都都是孙家的佃户。”

“你家几口人？”

“回军爷，小人夫妻俩，还有三个娃，都都能下地干活。”

张十七点了点头，从那沓地契里抽出二张，随手一扬。那二张纸片像二只蝴蝶，轻飘飘地落在了赵西的面前。

“这二十亩上好的水田，从今天起就是你赵西家的了。”张十七的声音如同惊雷，“官府立契，军法处作保。这地，不用交租子，只要按朝廷的规矩交一份钱粮，剩下的粮食都是你自己的！”

所有佃户的呼吸都停滞了。

不用交租子？

打多少都是自己的？

这这是几百年来做梦都不敢想的事！

“怎么？不想要？”张十七看着呆若木鸡的赵西，皱起了眉。

“想！想！想！”赵西如梦初醒，猛地扑了上去，将那二张地契死死地抱在怀里，像抱着自己的亲生儿子。他嚎啕大哭，一边哭一边笑，在地上翻滚着，状若疯癫。

“军爷！军爷！我也知道！”一个尖嘴猴腮的汉子猛地从人群里冲了出来跪倒在地，“我知道孙家三爷在城西藏了一处外宅，里面藏了好多金条！”

“军爷！我知道那王主簿家的后花园里，埋着一个大瓦罐，里面全是孙家送他的银元宝！”

“我知道”

人群彻底失控了。

这是一个天平。

一端是数百年来根深蒂固的恐惧。

另一端是土地和活下去的希望。

当张十七将那二十亩水田作为第一块砝码重重地压在希望那一端时，天平便不可逆转地倾斜了。

人们疯狂地往前挤，争先恐后地跪在台前，将自己所知道的，所听说的，甚至是自己猜测的一切都当做换取土地和未来的筹码，大声地喊了出来。那些平日里高高在上的老爷们的隐私，此刻成了坊间最廉价的谈资。

张十七没有制止这混乱。他只是静静地看着，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。

他要的就是这混乱。他要让这些被压迫了太久的人，亲手撕碎那张束缚了他们祖祖辈辈的网。

“刘大人。”张十七侧过头，看着身边己经失魂落魄的刘希夷，“该你干活了。”

他指着台下那些跪地举告的人。

“凡举告经查属实者，按陛下旨意赏其所告财物之二成。另，其家若为佃户，分田三十亩。若为城中流民，分屋一间。你扬州府推官，给他们现场立据，画押，盖你的官印。”

刘希夷的身体猛地一震。

他看着台下那一张张因为贪婪和希望而扭曲的脸，又看了看张十七那不容置喙的眼神。

他知道，自己没有选择。

他颤抖着手，从师爷手里接过笔，蘸了蘸墨。那支他曾用来写过锦绣文章，判过是非曲首的笔，此刻却重若千钧。

第一个契约，是写给那个举告孙家三爷藏匿金条的汉子的。

当刘希夷写下“赏银三百两，田三十亩”的字样，当他用尽全身力气，将那方代表着朝廷法度的“扬州府推官”大印，重重地盖在那张简陋的纸上时，他仿佛听见了自己身体里有什么东西碎了。

他成了屠龙的勇士，也成了那条被斩断的恶龙身上一块心甘情愿掉下来的鳞片。

台下的欢呼声，几乎要掀翻整个天空。

而远处那群被虎狼军看管起来的士绅们，则一个个面如死灰。他们看着刘希夷，那个曾经的“自己人”，此刻正坐在高台上，亲手将他们的血肉一片片地割下来，分给那些他们眼中的“贱民”。

这比杀了他们还难受。

张十七站起身，走到高台边缘，俯瞰着这片由他亲手点燃的燎原之火。

他知道，这把火很快就会烧遍整个江南。

他没有看那些欢呼的百姓，也没有看那些绝望的士绅。他的目光越过人群，望向了遥远的北方。

他仿佛能看到，那位端坐在乾清宫里的陛下，也正用同样的眼神，注视着这一切。

“陛下，”张十七在心里默念，“您要的，不就是这个吗？”

他要的不是简单的杀戮和掠夺。

他要的是用最原始的欲望，去摧毁一个旧的世界。然后，再用最严苛的法度，去建立一个新的世界。

这，才是真正的刮骨疗毒。

未完待续