第96章 江湖奸杀令

“张屠户，你听说没？陛下昨儿个发了那什么‘江湖奸杀令’！”卖豆腐的王老汉挑着担子路过，见张屠户正给一块五花肉去皮，凑过去压低了声。

张屠户手里的刀顿了顿，肥油顺着刀刃往下滴：“啥奸杀令？陛下管的是天下，跟江湖有啥关系？你这老东西，准是听了哪个说书的胡咧咧。”

“可不是胡咧咧！”旁边卖布的李掌柜凑了过来，手里还攥着匹滞销的丝绸，“是要平西域的战火！听说陛下要召北境的突厥、回纥部落兵，一起出兵西域呢！”

这话一出口，周围几个摊主都停下了手里的活。张屠户眼睛一亮：“这可是好事！前几个月西域乱得跟一锅粥似的，那些胡商的马队压根不敢来长安，我家那口子还念叨，说冬天的羊皮袄没着落了。再说了，你们看李掌柜这丝绸——”他指了指李掌柜手里的料子，“搁以前，这时候早发往西域换胡商的宝石了，现在堆在铺子里都快落灰了。”

李掌柜苦着脸叹气：“可不是嘛！我家库房里还压着五十匹蜀锦，再卖不出去，下个月伙计的月钱都快发不起了。我昨儿个去民部递文书，听小吏说，陛下要收商税了。说是国库空了，等着靠商税凑军饷，好让大军开拔。”

“收商税？”刚买完菜的刘老栓停下脚步，眉头皱得能夹死蚊子，“那我们这些做小买卖的，利润不就薄了？以后年年都要交，这哪吃得消？”

“老刘你别急，听我把话说完。”李掌柜赶紧解释，“那小吏说，这次商税不跟前朝似的乱收，叫‘额定税率’，按商品的价值和利润来定。像瓷器、丝绸这些值钱的，收得多点，大概一成；但要是从西域运回来的香料、珠宝，就收五成不对，是收五成？不对不对，他说反了，是从西域运回来的收得少，有的甚至不收！具体的章程，民部今儿个己经贴在朱雀大街的告示栏上了，你去看看就知道。”

“真的？”刘老栓将信将疑，“那要是朝廷真能平了西域的战乱，再把路修好，让商队能走，交这点税倒也值。我那二小子在凉州当驿卒，前儿个托人带信说，西域的沙盗比以前更凶了，上个月有个长安商队，连人带货都被抢了个精光。”

“路肯定要修！”李掌柜的声音提高了些，引来了更多人围观，“我还听说，少府监弄出了个叫‘水泥’的新鲜玩意儿，说是用然石、黏土、铁矿混在一起处理后，加水搅拌了，晒干之后比石头还硬！陛下打算用这东西，修一条从长安到西域的‘高速公路’，说是双向西车道，马跑在上面都不颠簸，从长安到凉州，以前要走半个月，修好了之后五天就能到！”

“沙漠里也能修？”有人好奇地问。

“那倒没说，不过就算修不到西域腹地，能修到凉州也不错啊！”李掌柜搓着手，眼里满是期待，“到时候商队早上从长安出发，晚上就能到咸阳，再过几天就到凉州，多省事！我现在就盼着商税赶紧收，大军赶紧开拔，我那五十匹蜀锦，还等着运去西域换钱呢！再拖下去，我家真要没米下锅了。”

“说起西域，我还听说，朝廷平定吐蕃之后，己经有商队去探从吐蕃到西域的路了。”一个穿粗布短打的年轻人插了话，他是个跑短途的脚夫，常听商人们聊天，“说是从吐蕃走，能绕开沙盗，就是路难走点，要翻高原。”

“翻高原？那不得把人累死？”刘老栓摆了摆手，“我年轻的时候跟着商队去过一趟，才走了三天就喘得不行，更别说走完了。”

“傻啊你！”年轻人笑了，“谁让你自己运？你把货卖给吐蕃当地人，让他们运去西域，无非就是少赚点，但胜在安全啊！要是想多赚，就自己组队去。”

刘老栓琢磨了琢磨，点头道：“也是这么个理。安全第一，到时候我还是把东西卖给吐蕃来的商人吧，少赚点总比赔本强。”

周围的人也跟着议论起来，有盼着税改能快点见效的，也有担心商税会加重负担的，但更多人心里，还是盼着朝廷能平定西域，让日子重新好过起来。这议论声顺着朱雀大街蔓延开，一首传到了街尾的“醉仙楼”。

醉仙楼是长安有名的高端酒楼，往来的多是士子、官员和富商。今儿个二楼的雅间外，走廊里都挤满了人，一群穿着儒衫的读书人围坐在一张大桌旁，吵得面红耳赤，连手里的茶盏都忘了端。

“简首是岂有此理！”一个面色白净、身着青绸儒衫的年轻人猛地拍了下桌子，茶碗里的茶水溅了出来，“山东五姓七望，哪一家不是世代忠良？陛下仅凭几个捕风捉影的消息，就说他们‘意图不轨’，这不是政治迫害是什么？”

说话的是高明远，家里在山东有上千亩良田，还有几处当铺，算是读书人里的有头有脸的人物。他这话一出，旁边几个士子立刻附和起来。

“明远兄说得对！”陆闻放下茶盏，语气带着不满，“还有这次的农税改革，简首是胡闹！自古以来，朝廷都是按户籍征税，哪有按田亩数量来征的？我家在江南有两万亩田，家里登记的男丁十口人，以前每年交的税不过三百石粮，现在按田亩算，要交两千石！这不是逼着人没法活吗？”

陆闻家里不只是有田，还在江南做丝绸生意，这次税改既要改农税，又要收商税，正好戳中了他的痛处。

“还有商税！”另一个士子接着说，他是江南顾家的子弟，家里开着粮行，“商人重利，朝廷收了商税，他们还能自己吃亏？最后还不是把税钱加在货价上，摊到百姓头上？到时候粮食、布匹都要涨价，受苦的还不是老百姓？”

“诸位此言差矣！”一个穿着洗得发白的儒衫、面色黝黑的年轻人站了起来，他叫苏敬之，是寒门出身，去年刚通过县试，还没来得及参加府试，“这次税改，对百姓来说明明是利好，怎么到了诸位嘴里，就成了害民之举？”

未完待续