第563章 萨尔浒！

第三盏灯灭的时候，阿台已经在马背上了。

五千骑出寨，没有火把。

月色被云层吞了大半，山路只能靠马蹄记忆。

阿台骑在队伍最前头，腰刀没解，弓囊敞着口，右手始终搭在箭壶边沿。

他今年二十三。

父亲把最能打的五千人交给他的时候，只说了一句话——“在萨尔浒河谷截击李成梁，至少拖五天。”

没说怎么截击。

没说拖不住怎么办。

阿台没问，问了也没用。

马蹄踏过冻硬的河滩，碎冰在蹄下嘎嘣作响。

两侧山壁收窄，松林黑压压挤过来，连风声都被压扁了。

萨尔浒河谷。

阿台勒马，抬头看了一眼两侧山脊线。

这条谷地他走过不下二十次。

小时候跟着父亲的猎队追过鹿群，十五岁第一次杀人也是在这儿——

一个迷路的明军哨骑，被他一箭钉在河边的白桦树上。

他了解这条谷。

河谷走向东北-西南，全长约四十里。

最窄处不到三百步，两侧是陡坡，坡上是密林。

从南面进谷的明军，视线会被两侧山壁完全遮断。

天然的口袋。

“巴图鲁。”身后传来低沉的呼唤。

阿台没回头。“说。”

“前哨回报，谷口以南三十里发现明军斥候，两骑，已经处理干净。”

处理干净。阿台的嘴角抽了一下。

两个斥候不算什么。

但斥候出现意味着大队不远了。

李成梁的辽东军，前锋已经推进到浑河上游。

按行军速度算，最多两天就会进入这条谷地。

两天。

够了。

阿台翻身下马，靴子踩进河滩的碎石里。

他蹲下身，捡起一根枯枝，在冻土上划。

“呼兰。”

左侧一个黑影催马上前。

这是阿台的副手，三十出头，脸上一道从额角劈到下巴的刀疤，是五年前跟辽东边军硬碰硬留下的。

“你带一千五百骑，上西坡。从这里——”

枯枝点在地上一个位置，“到这里。沿山脊线散开，间距十步。马摘铃，人衔枚。”

呼兰没吱声，只是点了下头。

“苏赫。”

右侧又一个人影上来，比呼兰矮半头，但肩宽得像一堵墙。

“

你带一千五百骑，上东坡。跟呼兰对着布。记住——”

阿台的枯枝在地上重重戳了一下，“你的人不许先动。听西坡的角声。角响了再冲。”

苏赫的眉头皱了一下。“万一西坡出了岔子——”

“不会。”阿台打断他。

苏赫的嘴张了张，到底没再说。

“剩下两千人，跟我。”

阿台站起来，把枯枝折断扔掉。

“在谷口以北五里设伏。明军进谷之后，呼兰和苏赫从两翼压下来，把他们的队形切断。我从正面堵。”

三面夹击。

没有退路——给明军，也给自己。

呼兰低声问了一句：“粮队在哪？”

阿台看了他一眼。

“谁说我要打粮队？”

他愣住了。

阿台转过身，望向谷地南方。

黑暗里什么都看不见，但他知道李成梁的前锋就在那个方向，正在一步步走进来。

父亲说断粮道。

但阿台比父亲更清楚一件事——粮道断了，李成梁可以就地征粮。

辽东不是草原，沿途有堡寨，有存粮。

断五天粮道，顶多让辽东军慢下来，不会让他们停。

真正能让李成梁停下来的，只有一件事。

把他的前锋打掉。

前锋一灭，后军必然缩回去重整。

重整就要三到五天。

三到五天，就是父亲要的时间。

阿台翻身上马，夹了一下马腹。

战马无声地向谷地深处走去。

身后五千骑分成三股，像三条暗河，分别涌向西坡、东坡和谷底。

没有号令，没有喧哗。

马蹄裹了皮，踩在碎石上只有沉闷的嚓嚓声。

这些人不是乌合之众。

建州最精锐的骑兵，每一个都是从尸堆里爬出来的。

跟海西女真打过，跟辽东边军打过，跟蒙古人也打过。

能活到今天的，没有一个是靠运气。

阿台在谷底选了一处位置停下来。

河道在这里拐了个弯，形成一个天然的凹口。

从南面来的人拐过这个弯，才能看到前方。

而在看到之前——两侧山坡上的一千五百骑已经绕到了他们身后。

他翻身下马，把缰绳交给亲兵，自己走到河边。

河水没有完全冻住。

中间还有一线黑色的水流在动，无声无息。

阿台蹲下来，摘了手套，把手伸进水里。

冰。

刺骨的冰。

从指尖一路麻到肩膀。

他没缩手。

就这么浸着，直到整条手臂都没了知觉，才抽出来甩了甩。

脑子清醒了。

李成梁。

阿台没见过这个人。

但他听过太多关于这个名字的事。

辽东总兵，铁岭李氏，手底下三千家丁个个以一当十。

打仗不按常理，喜欢用小股精骑穿插迂回，专打要害。

跟建州的打法很像。

所以阿台不打算跟他比骑术。

骑兵对骑兵，在这种窄谷里没有空间展开。

李成梁的家丁再精锐，挤进三百步宽的河谷里，跟普通士兵没有区别。

这就是地利。

阿台能拿来赌命的，只有地利。

“巴图鲁。”亲兵凑过来，递上一块干肉。

阿台接过来咬了一口，嚼了两下咽下去。

嘴里全是血腥味，不知道是肉的还是嘴里咬破了。

“西坡到位了没有？”

“呼兰派人回报，还有半个时辰。坡陡，马上不去，得牵着走。”

阿台点了下头。

半个时辰。

天亮前能全部到位。

他抬头看天。云层裂了一条缝，月光漏下来一小片，照在对面山壁上。

岩石灰白。

这一仗打完，五千人能活多少？

阿台不知道。

他也不让自己去想。

父亲把五千条命交到他手上的时候，就已经替他做了这个决定。

这五千人是用来换一线生机的。

至于阿台自己——

他把干肉塞进怀里，站起来，走回战马旁边。

手按在马鞍上，抬眼望向南方。

夜色浓得化不开。

远处，极远处，有一线微弱的亮光在地平线上浮动。

不是天光。

太早了。

阿台的瞳孔缩了一下。

火把。

是火把。

那不是两个斥候。

那是一整条长蛇般的火光，正沿着河谷南端的入口，缓缓向北蠕动。

比预计的快了整整一天。

阿台的手在马鞍上按了一瞬，松开，转身抬起右臂。

身后黑暗中，两千双眼睛同时看向他。