第301章 陈王刘宠，拜见左君

翌日清晨，天色微明，传舍外便传来车马声。

刘备正在院中练剑，闻声收剑入鞘，抬头望去。

只见一辆轺车停在门外，车帘掀开，陈纪缓步而下。

此人年岁较荀爽小些，穿着一身玄色深衣，腰悬玉佩，气度祥和，身后还跟着几个家仆，抬着几口木箱。

“许县陈元方，冒昧来访。”

刘备闻声连忙迎上前去：

“竟是大名鼎鼎的陈家三君啊，陈君怎么亲自来了也不提前通告一声？快请进。”

陈纪拱手还礼，微笑道：

“左君气宇轩昂，豪气冲霄，名不虚传啊。”

“听闻，左君即将启程，纪特来送行。些许薄礼，不成敬意。”

刘备目光扫过那几口木箱，心中了然。

他也不推辞，侧身引路：“陈君请。”

二人步入传舍正堂，分宾主落座。侍童奉上茶汤，退出门外。

陈纪开门见山：

“左君在颍川一月，处置流民，整肃军市，雷厉风行，令人敬佩。如今即将南下汝南，纪特来送行，并代颍川四姓，向左君致意。”

话音刚落，门外忽然传来一阵大笑。

“哈哈哈！送行还送人情？”张飞大步走进来、

“早知如此，何必当初！”

刘备看了张飞一眼，目光平静，却让张飞的笑声戛然而止。

“益德。”刘备轻声道，“不得无礼。”

张飞张了张嘴，只是拱了拱手，默默退到一旁。

陈纪神色如常，仿佛没听见张飞的话。

他端起茶盏，轻轻抿了一口，放下，才缓缓道：

“这位便是大名鼎鼎的张益德吧，破胡先锋，与关云长并称虎熊之将，久仰大名啊，唉，张司马说得对。早知如此，何必当初啊。”

刘备道：“陈君勿怪，备，治下不严，该当请罪。”

“不敢。”陈纪抬起头，看着刘备，目光坦然：

“左君，纪今日来，不是来辩解的。颍川四姓做的事，纪心里清楚。左君要怪，要怨，都是应当的。但纪只想说一句。”

“事已至此，还望左君以大局为重，化干戈为玉帛。汝南、陈国的黄巾，才是心腹之患。颍川这边，左君尽可放心。流民迁徙，不会再有人阻挠。”

刘备看着陈纪说得坦诚，沉默片刻，缓缓点头。

“陈君的话，备记下了。”

陈纪微微一笑，站起身来，走到门口，指着那几口木箱：

“这是颍川四姓的一点心意，当是赔礼。左君南下用兵，用钱的地方多，权当添些军资。”

“另外，纪还有一句话，想私下对左君说。”

刘备起身，走到他身边。

陈纪低声道：

“左君此去汝南，强宗大姓更是不可计数。但有一家，或许能助左君一臂之力。”

刘备看着他：“哦，哪一家？”

“汝南张氏。”陈纪道。

“听闻左君与张司空有旧。张司空虽是浊流，但汝南张氏在本地根基深厚，若能得其相助，左君在汝南行事，会顺畅许多。”

刘备沉默片刻，轻声道：

“陈君有所不知。张司空已经故去了。”

陈纪一怔。

刘备道：

“四月间，张公重病。月末，就病逝了。”

陈纪愣了愣，随即长叹一声。

“张公”他喃喃道。

“可惜了，那就无人能帮左君了，看来左君去了汝南得另找帮手。浊流目下就靠着张司空顶在前头，如何嗬。”

陈纪走回座位，重新坐下，目光恍惚。

司空张济作为灵帝朝在位期间三公任职最久的老牌宰辅，还是灵帝安排的浊流宰辅，儒学帝师。

他这一倒，浊流更是日薄西山了，其后张温买了司空一职，陈纪身在颍川，倒没打听此事，只随口道。

“据传张公年轻时，曾担任河南县令。那时，中常侍段圭的家奴乘坐犊车经过街道，张公得知后，立即将那家奴抓捕枭首，还把尸体悬于段圭门前。”

“那时，士人都以为他是清流中正。可没想到，后来他却跟曹节那些人卷到了一起，坏了自己名声。”

他摇摇头，叹息道：“如今故去，只怕也不会有清流中人去祭拜了。”

刘备听着，没有接话。

刚想说张让那样的人死了爹，都有人厚着脸去拜谒

但想想还是算了，没必要再跟陈家结仇。

毕竟，陈纪一直没参与颍川四姓的事儿。

二人寒喧良久，陈纪确实是有世家子弟风度的，不管内里怎么想，至少面上表现出了对刘备的尊重。

“左君，纪叼扰已久，该告辞了。”陈纪站起身，整理了一下衣襟。

刘备送他到门口。

陈纪上了车，掀开车帘，最后看了刘备一眼。

“左君。”他轻声道，“保重。”

刘备拱手：“陈君，慢行。”

轺车缓缓驶离，消失在官道尽头。

刘备站在门口，望着那辆远去的车，久久不动。

张飞凑过来，小声道：“大兄，那几口箱子里”

刘备走回院中，对简雍道：

“宪和，清点一下。记入军资账目。”

简雍点头：“得令。”

午时，大军开拔。

两万馀人，浩浩荡荡，向南进发。

旌旗蔽日，尘埃漫天。

前锋是张飞的骑兵，中军是刘备近来征发的奔命兵和良家子，后军是傅燮统领的辅兵辎重队伍。

刘备骑在马上，望着前方的道路。

官道两旁，田畴连绵。

如今是夏季五月，本该是五月人倍忙，可沿途乡间的田里已经荒芜，长满了野草。

偶尔路过几个村庄，多半是断壁残垣，不见人烟。

“从此南下西华，还有多少里？”

“左君。”袁涣策马赶上来，与他并辔而行。

“此去西华，顺颍水南下，一百七十里便是。”

刘备点点头：“西华以东呢？”

“西华以东不六十里，便是陈国的国都，陈县。”袁涣顿了顿。

“涣的家，就在陈县西北的扶乐县。”

刘备转头看着他，微微一笑：“不知备是否有机会能去拜访令尊啊。”

袁涣摇摇头，苦笑：

“家父自熹平年间不做司徒后，一直赋闲在家。去岁奉天子令，已经入京为执金吾。如今家中只有几个老仆，涣倒是想回去看看，毕竟此番随征，还不知多久能回来”

刘备点点头，策马向前走了一段，忽然又道：

“那看来是无缘登堂拜会了，令尊乃是蔡师之舅，我本当亲往拜谒的。”

袁涣道：“来日回京自有机会，况且军务在身，左君不必挂念。不过，左君在西华击破彭脱后，可能要去陈县一趟。”

刘备思索片刻：

“为何？”

袁涣道：“我来时，陈王刘宠正征募兵马，欲对抗黄巾，如能得到陈王相助，平汝南的彭脱则有更多胜算。”

汉代诸候王本身是没有兵权，只吃租税，稍有言行冒犯，那就是死路一条，没想到刘宠胆子这么大，还敢募兵。

“陈相不责罚？”简雍问。

袁涣摇头：

“如今时节，河北大小诸候王莫不被俘，星散流离，不知所踪，青徐诸候王进退狼跋，朝廷下令准许地方募兵对抗蚁贼，有些禁制自然解除。”

“毕竟，让诸候王募兵自保，总比他们落在蚁贼手里要强。”

刘备点头：

“曜卿方才说，陈王正在征募兵马，募兵多少可知否？”

袁涣道：

“陈王刘宠，素有勇名。黄巾乱起，他招募兵卒，固守陈县。四方流民，多往投奔。如今麾下已有数千人，号称陈国强弩。”

刘备若有所思：“这么说，陈王或许能成为我军助力？”

夏侯纂忽然插嘴：

“左君，我朝法令严苛。左君是大县侯，陈王又是诸候王。若来往过密，只怕会被人扣上一顶交通诸候的罪名。”

刘备笑了。

“无忧。备也不是第一天被弹劾了。等平了汝南黄巾，陛下自会明白。”

他策马向前，提高声音：“传令全军——先去陈县！”

大军南下的消息，很快传到了陈国。

陈县，王宫。

陈王刘宠坐在殿中，听完了斥候的禀报，眼中闪过一丝兴奋。

“刘备？”

“那个在朔州大破鲜卑的刘备来陈国了？”

斥候点头：“正是。据说他带了大小士卒，辅卒近两万人，正朝陈县而来。”

刘宠站起身，在殿中踱了几步。

他今年三十出头，生得虎背熊腰，一张脸棱角分明，与那些养尊处优的诸候王大不相同。

刘宠自幼好武，喜欢射猎，练得一身好武艺。

要说野心么也不能说是完全没有。

熹平年间，就有人弹劾陈国前任国相魏愔与刘宠共祭天神，大逆不道。

魏愔借口说是与刘宠共同祭祀黄老君，求长生之福而已，信奉黄老之学的汉灵帝，正是用道教的时候，到是没追究刘宠的罪名，杀了国相了事儿。

但其实，刘宠祭祀的不是黄老，而是昊天，只有皇帝能祭祀的天神，诸候王去僭越，自然不好交代的。

“刘备来陈县做什么？”刘宠问。

斥候道：

“据说是要讨伐彭脱。彭脱盘踞西华，吴霸占据汝阳，屡屡祸害汝南、陈国。刘备此来，多半是想借陈国为基，向西华进军。”

刘宠点点头，走回座位，沉吟片刻。

“好。”他道，“来得好。”

他看向身旁一个中年文士：“骆相，你以为如何？”

文士姓骆，名俊，是陈国的国相。

那人捋着胡须，缓缓道：

“大王，刘备此人，名震天下。他来陈国，若能合力讨贼，自然是好事。只是”

刘宠道：“只是什么？”

骆俊道：“只是他毕竟是边将，手握重兵。大王虽是诸候王，却无兵权。若他有什么异心”

刘宠摆摆手：

“骆相多虑了。刘备若是那种人，在颍川就不会跟四姓斗法，而是直接抢了，这样的人，不会做那种事。”

他站起身，目光炯炯。

“传令下去，备宴。本王要亲自迎接刘玄德！”

两日后，陈县城外。

刘备率领前部先到，望着这座巍峨的城池，他心中有些感慨。

陈县，春秋时陈国的都城，楚国灭陈后，设为县。

秦汉以来，一直是中原重镇。城墙高大厚实，护城河宽阔深邃，城头旌旗招展，守卒林立。

城门口，一队人马正在等侯。

为首一人，骑着高头大马，身着绛色王服，腰悬长剑，气度不凡。

刘备翻身下马，快步上前，拱手道：“刘备，拜见陈王。”

刘宠也下了马，扶住他，笑道：

“左君不必多礼！本王久闻使君大名，今日得见，幸甚！”

两人寒喧几句，刘宠拉着刘备的手，并肩向城中走去。

身后，张飞、袁涣等人，也随同入城。

王宫中，大宴已备。

刘备与刘宠分宾主落座，骆俊、袁涣等人陪坐。

酒过三巡，刘宠放下酒盏，正色道：

“左君此来，是为讨伐彭脱？”

刘备点头：

“正是。彭脱盘踞西华，祸害汝南、陈国。备奉天子之命，剿灭豫州黄巾馀孽。还望陈王相助。”

刘宠抚掌大笑：“好！本王等这一天，等很久了！”

他站起身，走到殿中，指着墙上悬挂的地图。

“西华在此，东距陈县不过六十里。彭脱有众数万，多是流民、盗贼，乌合之众，奈何内郡无郡兵，临时征募的奔命兵、积射士缺乏训练，难以与之对抗。左君若能出兵，破之必矣，本王愿率陈国兵助战！”

刘备也站起身，走到地图前。

“大王好意，备感激不尽。不过，备有一言，想先请教大王。”

刘宠道：“左君请讲。”

刘备道：

“大王募兵守城，固然有魄力。但大汉制度，诸候王不得掌兵。大王这样做，不怕朝廷怪罪？”

刘宠沉默片刻。

“左君。”

“本王何尝不知？可这天下，已经乱了。河北的诸候王，被蚁贼俘虏两个，青徐的诸候王，吓得躲在山里不敢出来。本王若不募兵，谁来守陈国？谁来护着这满城百姓？”

他看着刘备，目光坦然。

“朝廷要怪罪，就怪罪吧。大不了，削爵夺国。可这满城百姓的命，比本王的爵位重要。”

刘备望着他，久久无言。

他忽然想起颍川那些豪强。他们有地，有钱，有人，却只想着如何保住自己的利益。

他们对流民的死活视若无睹，对国家的危难袖手旁观，甚至想从中取利。

而眼前这个王，却愿意冒着被削爵的危险，保护一城百姓。

这话是真是假还不好说，但刘宠确实做到了保住陈国，危难关头他没跑路，这应当算是有些骨气的。

“大王高义。”刘备深深一揖。

“备佩服。”

刘宠扶起他，笑道：“左君不必多礼。咱们都是刘姓宗室，一笔写不出两个刘字。这天下，咱们不护着，谁护着？”

两人相视而笑，举盏共饮。

宴会散后，刘备回到驿馆。

袁涣、傅燮、简雍等人都在。

“明公。”傅燮道。

“陈王答应愿意出兵相助，这到是好事。不过，有一事要当心。”

刘备看着他：“南容请讲。”

傅燮道：“陈王毕竟是诸候王。明公还是不宜与他来往过密”

“昔日李广、淮南王之事”

刘备摆手：“备也知晓，可汝南不同于颍川，此地强宗大姓更为难缠。”

“君不见赵太守兵败之事？”

“如无外援，卷入汝南便不得罢休。”

“备也在思索，如何破敌。”

他走到窗前，望着窗外的夜色。

“再者，陈王这个人，我看值得一交。”

他转过身，看着众人。

“备在颍川，跟那些豪强斗了一个月。他们有钱，有势，有人，却都各为私利。陈王不一样，他心里多少有陈国百姓。”

袁涣沉默片刻，点了点头。

“实不相瞒，陈王其人志大才疏，陈国之所以在蚁贼事起后安然，全靠国相骆孝远主持国务。”

“此人在陈国深得民心，如能得到孝远相助，我军后方就不担心了。”

刘备道：“明日了，备要跟陈王商议进军事宜。南容，你负责整军。宪和，你负责与国相对接事务。益德——”

张飞抬起头。

刘备道：

“你部先去西华助云长一臂之力。记住，只探不战。等大军到了，再按令行事。”

张飞咧嘴一笑：“左君放心！俺老张办事，靠谱！”

众人都笑了。